Повернулся, чтобы закрыть за собой дверь, в этот момент за заборчиком что-то сначала хрустнуло, потом хлопнуло, – не раздумывая, я упал на землю. И узнал, в чем сила: в подозрительности! Я просто гений паранойи! Где-то секунду я рассматривал хвостовик арбалетного болта, почти насквозь пробившего толстенную доску двери в том месте, где была моя голова. Увидел, что за забором шевельнулась ветка куста, и теперь хлопнула уже моя тетива. Там кто-то вскрикнул, но почти мгновенно замолчал. Видимо, ему стало не до этого. Я прошмыгнул обратно в землянку. Оделся и увешался оружием, выходить не торопился. Время еще раннее, пускай люди на улицах появятся.
Через забор не полез, обошел со стороны домов. Под кустом, мирно обхватив руками древко стрелы, торчавшее из груди, лежал мертвый Простак. Рядом валялся арбалет. Очевидно, кузнец решил последовать моей рекомендации и довести грабеж до конца по правилам. Вот и давай после этого добрые советы людям! И куда его девать? Решил попросить помощи у Раста. Стучался к нему в двери минут двадцать, пока его сонное величество не соизволило открыть. Выслушав мой рассказ, он сказал:
– Плохо, что это кузнец, их у нас всего три человека. Прохожие могут увидеть?
– Нет. Вроде бы куст густой.
– Тогда пойду позову своего дружка-дикаря. Он у дочки остановился, тут рядом.
– Съедят?
– Еще бы! Они ловкие, сделают все тихо. Ты труп обирал?
– Не стал: к тебе торопился.
– Так даже лучше будет – добыча богаче.
– Чего это ты спокойный такой, как будто каждый день им человечину поставляешь? А если откажется?
– Не сможет, за ним должок. Прикормил я его знатно, почитай год уже на крючке держу.
– Или он тебя к сковородке примеривает, – проворчал я. – Иди уже!
Раст вернулся примерно через час. На мой вопросительный взгляд только кивнул. По молчаливому обоюдному согласию на эту тему мы разговаривать не стали. О чем там общаться? И так все понятно: расчленили и утащили по частям. Для опытных охотников никаких сложностей. Я встал и направился к себе, а потом в мастерскую, тем более что прибежал Пинт и передал мне сумку с едой. Сказал ему, что в роту сегодня не приду, и отправил его назад. Завтракать не стал: при мысли о еде меня слегка затошнило. Вот такой я чувствительный убийца. Одно дело кого-нибудь прикончить, совсем другое – людоедам скормить.
Зашел во вторую комнату и приступил к работе. Как известно, она лучшее лекарство, от чего – мудрецы, как всегда, не уточнили. Я лично думаю, что от наличия денег кардинально излечивает. Иначе почему у тех, кто много и тяжело работает, их никогда нет? Порылся по ящикам, выложил на верстак все, что нужно для дела: инструмент, металл, лекала. Начал с капсюлей – нужно было проверить, при какой силе удара они срабатывают. Поставил один на стол, приставил к донцу гвоздик и стукнул молотком. Капсюль послушно хлопнул. Нормально! Что послужило инициирующим веществом, разбираться не стал. Дело в том, что решил себе сделать парочку четырехствольных небольших пистолетов с ладонь величиной. В одном из файлов, украденных из памяти искина, была подобная модель, только одноствольная. Я ее немного усовершенствовал. Изготавливать детали мне придется из меди и бронзы. Пистолеты смело можно было назвать одноразовыми. Выстрелов пятьдесят выдержат – и на свалку, но для моих целей этого было вполне достаточно.