— Я думала, что теперь, когда ты вышла замуж, ты будешь сиять еще ярче, но что-то не замечаю. Ты… — Она старалась подыскать подходящее слово, но не смогла и дернула плечиком. — Не знаю, что и сказать. Короче, я не ожидала встретить тебя такой.
Алекс попыталась улыбнуться.
— Ты же сказала, что я выгляжу усталой. Вот и все.
— Ты стараешься похудеть?
— Ага. Сижу на диете, — соврала Алекс.
Она вытащила из сумки кошелек, расплачиваясь с кассиром.
— Эй, — воскликнула наблюдательная Кэти. — А где твои кольца? Только не говори, что ты их потеряла.
— Конечно, нет, — Алекс снова попыталась улыбнуться. — Я отдала их ювелиру, чтобы чуточку уменьшить размер. — Она торопливо сунула в кошелек сдачу и посмотрела на часы. — Нам пора возвращаться.
После полудня Рис сидел в своем отделе и работал над литовским проектом — так во всяком случае предполагала Алекс. Она ждала, что в конце дня он зайдет за ней, и очень удивилась, когда он этого не сделал. Только потом, когда она возвратилась в свою квартирку, она поняла, почему так произошло. У дверей ее ждал отец.
Теперь он работал в Лондоне, поэтому был одет в строгий темный костюм и выглядел очень респектабельно.
— Здравствуй, моя дорогая девочка, — приветствовал он ее и поцеловал, как малого ребенка.
Алекс открыла дверь, которая вела прямо в крошечную гостиную. Джон Норд осмотрелся.
— Ты живешь здесь одна? — Алекс недоуменно посмотрела на него, он и быстро продолжил: — Без подруги?
— Одна, — кивнула она. — Выпьешь кофе?
— Может быть, найдется что-нибудь покрепче?
— Увы, нет.
— Что же, кофе — это прекрасно.
Она вышла в кухоньку. Отец пошел за ней, затем вернулся, осмотрел спальню и крошечную гостиную.
— Не так уж у тебя просторно, Алекс, — заметил он, когда она вернулась в гостиную.
— Меня устраивает, к тому же, учитывая мои возможности…
— Если не хватает денег, дорогая, то ты знаешь…
— Нет, с этим нормально, — прервала она, расставляя чашки на столе. Потом села в кресло. — Все в порядке, пап. Меня все удовлетворяет.
Он встал, глядя на нее, подвинул стул поближе и взял ее за руку.
— Лучше расскажи, что у вас произошло.
— Неужели Рис не рассказывал?
— Только о том, что ему пришлось срочно выехать, прервав медовый месяц. Сказал, что ты из-за этого здорово расстроилась, а он не смог тебе как следует объяснить причину. Он думал, что ты за это преподала ему урок. Так ему и надо, — сухо сказал отец. — Но я думаю, что произошло нечто посерьезнее. Вот и расскажи мне поподробней, дорогая.
На глаза у Алекс навернулись слезы, но, сдерживая их, она прикусила губу.
— Это мама послала тебя уговорить меня вернуться к нему?