Официант принес аперитивы, и Рис сделал заказ.
— Так куда же ты исчезла, Забияка?
— Перестань называть меня так, — сказала она без всякого выражения.
Рис сжал в руках стакан.
— Прости. Ладно, куда же скрылась?
— Разве это так важно?
— Все, что ты делаешь, касается и меня, — ответил он.
Его слова вызвали у нее горький смешок.
— С каких это пор?
— Всегда. Разве я не заботился о тебе, не помогал тебе как мог? Так же относятся к тебе и мои родители. Ты всегда была самой близкой для меня. И ты это знаешь.
— И тем самым ты стараешься вызвать у меня чувство вины, считая, что мне следует быть признательной?
— Вовсе нет. Я только хочу, чтобы ты помнила, что мы знаем друг друга целую вечность, и всегда были самыми близкими людьми.
Алекс покачала головой.
— Нет. Мы никогда не были близки. Это мне только казалось, но то, что я обнаружила в тебе впоследствии, заставило меня понять, что я никогда не знала, каков ты на самом деле. Но это не твоя вина. Это я всегда молилась на своего героя. Я думала, что ты исключительный. Именно поэтому не поверила Линетте, когда она сказала правду.
— Она сказала, что я собираюсь жениться на тебе только для того, чтобы занять место Тодда. Так?
— Конечно.
— Неужели ты действительно думаешь, что Тодд будет следовать старомодным принципам своего отца, и тот сможет отговорить его от назначения меня на это место? Ерунда. Да, он не пытается заставить старого Вестона отказаться от его принципов, но Тодд реалист, он не позволяет вмешиваться в те дела, которыми занимается в компании. Я стану его преемником в Англии независимо от того, буду я женат или нет — это не имеет никакого значения. И Тодд сам тебе об этом сказал.
— Он сказал тебе, что я спрашивала его об этом?
— Конечно. Он извинился за выходку Линетты, слова которой так тебя расстроили. Он также сказал, что сумел убедить тебя, и ты полностью успокоилась. Думаю, что ты и дальше оставалась бы спокойной, не будь этого срочного звонка из Литвы. И вот тогда-то в твоей голове вновь всплыли прежние подозрения. И эти подозрения легли в основу твоего поведения, которое перешло всякие разумные границы.
— Ты так думаешь? — коротко спросила Алекс.
— Да, — сказал он громко, не отрывая глаз от ее лица. — Я так думаю.
— А я не верю тебе, — убежденно сказала она. — Я звонила помощнице старого Вестона в Канаду, она-то и сказала мне, что компания отдает предпочтение женатым мужчинам. — Алекс подняла руку, заметив, что Рис пытается возражать. — Я знаю, ты собираешься сказать, что Тодд не принимает подобные аргументы во внимание. Но она также сказала мне, что мистер Вестон держал тебя во втором эшелоне до того, как было объявлено о нашей помолвке.