– Он есть всегда. Брак тоже может оказаться полезным.
– Возможно, для тебя, хотя я не понимаю, в чем польза.
Настало время все ей объяснить.
– Для воссоединения компании я должен был предложить стратегически безупречный план, подходящий обеим сторонам. Отец моей бывшей невесты владеет текстильной фирмой в Азии, наш брак значительно снизил бы цены на производство. «Хёрст-Хаус» был бы заинтересован в слиянии и моем назначении генеральным директором.
Мередит это казалось спорным, но она полагала, что Джейсон проработал детали.
– Моя сестра Эйвери, – продолжал он, – тоже значилась в плане. Она занимается маркетингом в «Хёрст», и мы решили, что она уволится и перейдет в «Лэн». Без нее фирма не справится, это тоже подтолкнет отца к объединению.
У него есть и другие доводы, но он решил пока не раскрывать перед ней все карты.
– Отличный план! – Мередит посмотрела на него с уважением. – Жаль, что выходные в Лас-Вегасе все испортили.
Напротив, те выходные помогли ему принять верное решение.
– Это не все. Эйвери больше не на моей стороне. Она хочет возглавить компанию, а я ни за что не уступлю ей свое место. – Внезапно ему пришла мысль о том, как использовать в своих интересах Мередит. – Мне нужен свой человек в «Хёрст-Хаус». Тот, кто будет докладывать о каждом действии сестры.
Мередит вспыхнула, но поспешила скрыть волнение.
– Ты хочешь, чтобы я работала в доме моды в Нью-Йорке? В обмен на развод? Не похоже на честную сделку.
– Правда? – Он одним глотком допил пиво. – И что ты хочешь?
– Получать зарплату.
И все? Он боялся, что она потребует все преимущества, которые дает замужество за Джейсоном Лэнхёрстом.
– Для меня это не проблема, но ты будешь получать деньги в «Хёрст», нельзя, чтобы кто-то что-то заподозрил. Еще?
– Наш брак останется в тайне. И сейчас, и после развода. Я не собираюсь отказываться от своей мечты.
– Это просто. Я тоже не заинтересован, чтобы это стало достоянием гласности.
Если Эйвери узнает, она обязательно использует эту информацию в свою пользу и против него.
Мередит смерила его взглядом:
– А что ты говорил минуту назад? Предлагал мне выболтать семье все секреты, рассказать, как мы влюбились.
– Я пошутил. Любовь заставляет мир вертеться, но разрывает компании на части. – Так получилось с «Лэнхёрст энтерпрайзис». Он никогда не повторит ошибок отца. – Выходить замуж и жениться стоит лишь в том случае, если это приближает тебя к мечте.
– Значит, брак для тебя оружие. А ты романтик. – Мередит закатила глаза. – Как же мне повезло.
– Брак – это способ, инструмент, – поправил Джейсон. – Романтика для лузеров, которые не знают, как затащить женщину в постель. Это не для меня.