Если он поддастся ей сейчас, никогда не сможет избавиться от качеств, которые так ненавидел. Будет очень сложно вернуться к нормальной жизни, а Мередит получит возможность использовать его слабость в свою пользу. Этого допустить нельзя. У него свое видение будущего «Лэнхёрст энтерпрайзис», и в нем ей места нет. Кроме того, для нее это всего лишь развлечение, прихоть, она напрасно вбила себе в голову, что сможет вернуть того Джейсона, которого хочет.
– Это было ложью. Ты помнишь то, что хочешь помнить. Это миф. Мы никогда не сможем вернуться в Вегас и стать такими, какими были в те сумасшедшие выходные.
Он пожалел, что сказал это. Ведь ему отлично известно, что все было по-настоящему, Мередит не ошибается. Хуже всего, что он сам не прочь вернуться в те дни и остаться рядом с женщиной, с которой можно обо всем забыть. Вегас стал для него оазисом, где не существовало проблем, в том числе с компанией.
– Ясно, – кивнула Мередит, и взгляд ее потух. – Не звони мне. Я сама с тобой свяжусь.
В два часа ночи Мередит поняла, что уже не сможет заснуть. А завтра, точнее уже сегодня, ей опять придется весь день провести рядом с Алло. Учитывая подобные перспективы и то, как нагло отверг ее Джейсон, она была в настроении сесть в самолет и улететь в Хьюстон.
Разговор с отцом, признание ошибки, совершенной в Вегасе, куда легче, чем выполнение задания Джейсона. Вчера вечером она допускала, что получит от него именно такой ответ, но пошла ва-банк, поскольку больше не могла сдерживаться. Стоило оказаться в его объятиях, как на нее обрушивались воспоминания о том, насколько хорошо им было вместе. Неужели она действительно придумала своего Джейсона, а его никогда не существовало? В мире собственных фантазий человек никогда ничего не добьется.
Весь день она выслушивала колкие замечания Алло и даже не пыталась сделать хоть что-то, позволяющее заработать очки в свою пользу. Эйвери ее не вызывала, словно и забыла об обещании. Джейсон тоже не звонил.
Вернувшись в отель, она открыла ноутбук, чтобы как-то отвлечься, и увидела письмо от матери. Да уж, достойное завершение кошмарного дня.
В письме обнаружилась ссылка на статью «Мисс Техас – где она сейчас?». Похолодев, Мередит навела курсор и кликнула мышкой. На экране появились фотографии ее и двух других девушек, в которых она без труда узнала Брэнди Макартур и Латишу Келли. Брэнди передала ей свою корону, а она на следующий год передала ее Латише. Скинув туфли, Мередит опустилась в велюровое кресло, решив прочитать каждое слово.
В статье не было грязи, как, впрочем, и похвалы тоже. Она была хорошо написана и передавала лишь факты, как сложились судьбы трех женщин. Брэнди стала детским нейрохирургом и работала в медицинском центре «Бейлор» в Далласе, вышла замуж за Дэвида Томпсона, известного врача, занимающегося трансплантацией сердца. Латиша получила степень богословия и уехала с миссией на Гаити. О ней было написано немного: «Мередит Чендлер-Харрис работает в фирме сестры. Следует отметить, что она принадлежит ко второму поколению, завоевавшему титул. Ее мать, Валери Чендлер, стала его обладательницей в восьмидесятые». Автор любезно не стал акцентировать внимание на том, что Мередит не добилась и десятой части того, что удалось ее коллегам, однако подтекст очевиден. Ведь мать не зря отправила ей эту ссылку. Кроме того, половина из всего написанного о Чендлер-Харрис посвящалась именно матери. Публикации о Мередит всегда радовали ее именно из-за этого.