– Власть, – сказала я, отвечая на свой собственный вопрос. – Все дело в ощущении власти.
Девочка обернулась и равнодушно посмотрела на меня.
– Что ты знаешь об этом? Что ты вообще знаешь хоть о чем-нибудь?
Сначала я расстроилась, что она так буднично сочла меня безнадежной. Но это чувство быстро ушло. Я почувствовала, как сильно устала. Я была совершенно вымотана. Топор выскользнул из рук и с мягким стуком упал в мох.
Девочка ходила между могилами, оглядывала их одну за другой, если требовалось, поправляла кресты и смахивала нападавшие с деревьев иголки и веточки. Наконец она дошла до последней могилы – той, что находилась рядом с захоронением несчастной белки. Она встала перед ней спиной ко мне.
– Откуда ты знаешь, где я живу?
Она пожала плечами и ответила, не поворачивая головы:
– Это было не так сложно вычислить. Сразу заметно, живет ли кто-то сейчас в доме или нет. К тому же ты примерно описала, где дом находится.
– Что ты делала в моем саду той ночью? Если ты, конечно, пришла не за помощью, хочу я сказать.
Она даже не пыталась отрицать. Не пыталась объяснить. Тишина разлилась между нами. Во мне медленно начало расти раздражение.
– Ну скажи уже что-нибудь! Зачем ты туда пришла!
Она по-прежнему не отвечала. Я быстро подошла к ней и дернула за руку, заставив повернуться ко мне. Сначала показалось, что она плачет. Ее худенькое лицо сморщилось. Но слез я не видела.
– Мне так жаль, – сказала она тихо. – Прости меня.
Я нахмурила лоб, непонимающе покачала головой.
– Что я должна тебе простить? Что ты мне сделала?
Она протянула руку и неловко дотронулась до верхушки креста. Потом снова посмотрела долгим взглядом. И тут в ушах у меня зазвенело. Земля завертелась под ногами, в висках застучало. Краем глаза я заметила поваленное дерево. Шатаясь, подошла и тяжело опустилась на него, схватилась за шершавую кору обеими руками. Крест… Могила…
«Кого ты здесь похоронила?» – «Ты ведь уже и так знаешь». Да, понимаю я, знаю. И мне хочется завопить от отчаяния.
Смилла, милая, нежная, маленькая Смилла. Прости, прости меня.
Вопль не вырвался из моего горла. Ни обвинения, ни жалобы. Ни звука. Я пыталась найти правильные слова и не находила их. В конце концов я смогла произнести что-то едва шевелившимся ртом.
– Ты спросила, что я тут делаю.
Девочка беззвучно кивнула. Ничего не сказав, она ждала, что я продолжу.
– И я ответила, что ищу кота.
Снова кивок.
– Ты хочешь сказать, что ты… что ты нашла этого кота возле моего дома и забрала его с собой туда.
– Да.
Мое зрение помутнело и обострилось одновременно.