Бадди положил руку Эмбер на плечи, словно защищая ее от Декса, что, учитывая ситуацию, было нелепо.
– Мистер Ласситер, Эмбер хорошая девушка. Скорее всего, она думала, что я не выживу в тюрьме, а она выживет. Мы, жители Мистик-Глейдс, привыкли горой стоять друг за друга… И потом, Эмбер Каллахан всегда уважала старших.
Декс подозревал, что дело не только в этом, но пока решил не настаивать.
– Ладно… так, значит, Эмбер права? В банках, которые вы ей продали, действительно были следы арахиса?
– Да, наверное. Но тогда я еще ни о чем не догадывался. Я думал… Извини, Эмбер, но я не мог взять в толк, как все произошло, и поэтому… решил, что это сделала ты.
Она пожала плечами:
– Как могло быть иначе? Точно так же считала даже моя родная тетка. Она думает так до сих пор.
– Ну да… в общем, после смерти Уильяма прошло несколько недель, я расставлял на полках последнюю партию тех банок, когда вдруг увидел, что в одной коробке с ними пришла партия арахиса. Орехи лежали под банками, их разделял слой папиросной бумаги. Наверное, в пути коробку трясли. Вот откуда следы масла на банках. Но к тому времени Эмбер уже убежала, и я никак не мог ей помочь.
– Вы могли помочь ей еще вчера, если бы поехали в полицию и рассказали, что случилось на самом деле.
– Вы правы. – Бадди пристыженно кивнул. – Но я испугался, а еще мне стало стыдно. Я не сразу взялся за ум. Хотел сначала рассказать обо всем Эмбер. Вчера я именно поэтому пришел сюда. Но вы меня увидели, погнались за мной, и я убежал.
– Так вчера у сарая были вы? – удивился Декс.
– Да. Повторяю, я испугался и убежал. Но теперь я пришел, чтобы рассказать, что мне известно. Можете звать полицейских, я во всем признаюсь.
Декс закатил глаза. Признается? Он в жизни не видел, чтобы два невинных человека сознавались в своих несуществующих преступлениях.
– Мистер Джонсон, признаются виновные. Вы не покушались на жизнь мистера Каллахана, как и Эмбер. Произошел несчастный случай. У меня всего один вопрос до того, как я позвоню шерифу Холдеру. Зачем вы вчера заходили в дом?
Бадди сдвинул брови:
– Кто заходил в дом? Я не заходил. С чего вы взяли?
Декс и Эмбер переглянулись.
– Мы услышали скрип и решили, что кто-то находится в доме.
Бадди покачал головой.
– Ладно, – вздохнул Декс. – Наверное, есть другое объяснение – например, дерево рассыхается. Не знаю. Позвоню Холдеру. Жаль, что у нас нет доказательств, которые могли бы помочь Эмбер.
– Есть у меня доказательство. С собой! – Бадди достал из кармана рубашки конверт и протянул его Эмбер.
Та вскрыла конверт и достала оттуда фотографию. Декс сел на корточки перед диваном, чтобы посмотреть на снимки вместе с ней. На фото Декс увидел коробку со стеклянными банками; банки стояли на слое папиросной бумаги, задравшейся с одного конца. Под бумагой виднелся надорванный пакет с арахисом. Часть орехов высыпалась на дно коробки.