– А ты попробуй.
Она закрыла глаза и положила голову ему на грудь.
– Всю жизнь единственным человеком, который заботился обо мне – во всяком случае, из моих близких, – был дедушка. Он дарил мне безопасность, любовь, финансовую независимость, а взамен просил только об одном – чтобы я позаботилась о его друге Бадди.
– Что ты имеешь в виду? Бадди взрослый человек. Ему не нужно, чтобы о нем заботились.
Эмбер отпрянула и посмотрела ему в лицо:
– Бадди не нужны деньги. У него своих хватает. В свое время он изобрел специальную дрезину для передвижения по болотам и получил патент. Дедушка хотел, чтобы я просто заботилась о Бадди после того, как его не станет. И вот он умер, а я вскоре поняла, что, возможно, виноват во всем Бадди, пусть и по чистой случайности… Я никак не могла допустить, чтобы его посадили в тюрьму.
– И поэтому взяла вину на себя. Чистое безумие!
Она застыла и оттолкнула его, но он крепче сжал ее в объятиях.
– Я не сказал, что ты безумна, ты просто приняла безумное решение. Вряд ли твой дед этого хотел.
– Вы не знали моего отца, – произнес голос со двора. – Он был расчетливым и злобным даже с теми, кого, как считается, любил.
Декс и Эмбер увидели Фредди Каллахан, которая стояла у крыльца примерно в том же месте, где чуть раньше они увидели Бадди.
– Интересно, почему за нами все время кто-то шпионит? – буркнул Декс.
– Чего ты хочешь? – спросила Эмбер не особенно приветливо, за что Декс ее не винил. Фредди никогда не поддерживала Эмбер и только что оскорбила человека, которого Эмбер очень любила.
Фредди примирительно подняла руки вверх:
– Я пришла извиниться. Эмбер, ну да, я всегда считала, что ты причастна к смерти моего отца. А как прикажешь мне думать, если ты взяла и сбежала? Теперь, когда Бадди объяснил всем, что случилось на самом деле, я пришла, чтобы… ну да, чтобы извиниться. Прости, что не встала на твою сторону. Хотя его я не особенно любила, все-таки он мой отец. И поэтому я просто не могла привечать племянницу, которая сыграла свою роль в его смерти. – Она протянула к Эмбер руки, словно хотела ее обнять. – Но сейчас я бы хотела помириться с тобой…
Эмбер прижалась к Дексу.
– Не знаю, готова ли обнять тебя, но, если хочешь, заходи в гости, обсохни и погрейся.
Эмбер проводила тетку на кухню. Декс шел за ними по пятам.
Едва они вошли, как хлынул такой ливень, что деревья на заднем дворе совершенно пропали из вида.
– Ух ты! – воскликнула Фредди. – Хорошо, что я подняла стекла в машине перед тем, как припарковаться. Звонила в звонок, но вы, наверное, не слышали отсюда.