Она крепче ухватилась за перила и опустила ногу на нижнюю ступеньку. Нога очутилась в воде. Декс шагнул в воду вместе с ней. Очевидно, он делал все, что можно, лишь бы оставаться с ней рядом и по возможности защищать ее. Но ничто не спасет их, если Митчелл решит нажать на спусковой крючок или они наступят на мокасиновую змею.
Еще шаг… под ногами у нее захлюпала ковровая дорожка. Шаг, еще шаг. Скоро вода дошла ей до груди. К счастью, ноги пока доставали до пола. Глубже не становилось. Дексу вода доходила только до талии. Он взял ее за руку и крепко сжал. Они побрели вперед.
– Осторожно, тут могут быть змеи, – прошептала она, надеясь, что Митчелл не услышит и не отомстит за то, что она раскрыла рот. – И аллигаторы!
Декс выругался и стал внимательно озираться по сторонам.
Митчелл с плеском ступил в воду у них за спиной. Он шел недостаточно близко для того, чтобы она или Декс попытались отобрать у него пистолет, но в то же время был почти рядом. Он мог застрелить их, а они не успели бы скрыться за углом и убежать.
Пройдя лабиринт коридоров, они вышли на кухню. Эмбер с удивлением заметила, что свет на первом этаже по-прежнему горит. Она думала, что из-за воды произойдет короткое замыкание. Кухня была ярко освещена, но выглядела очень странно – с морозилкой, лежащей на кухонном островке. Вода поднялась почти до столешницы.
Декс сжал ей руку, словно передавал ей свои силу и спокойствие. На ходу она покосилась на него. Взявшись за руки, они брели к двери черного хода, куда приказал идти Митчелл.
– Если получится, я наброшусь на него, – шепнул Декс. – Тогда беги назад в дом, поднимись к Бадди, вооружись и где-нибудь спрячься.
– Я тебя не оставлю, – ответила Эмбер.
Он не успел ответить, потому что Митчелл приблизился к ним и рявкнул:
– На крыльцо!
Декс с трудом открыл дверь, которую с противоположной стороны подпирала вода, и вышел на крыльцо. Точнее, на то, что от него осталось. Когда Эмбер присоединилась к нему, то не поверила своим глазам. Оба держались за столбики, к которым раньше крепились перила. Все деревья повалило водой; ветви торчали из воды, как призрачные пальцы, готовые схватить ничего не подозревающего путника.
– Декс! – послышался чей-то голос. – Декс!
Эмбер проследила за взглядом Декса. Как и сказал Митчелл, Дерек был привязан к столбу под крышей сарая. Из последних сил он задирал голову. Его омывало течением.
– Вперед! – приказал Митчелл. – Помоги другу! Если не хочешь, как всегда, спасти свою шкуру. Именно этого, конечно, я от тебя и ожидаю. Можешь остаться здесь и думать о себе. Ни к чему нырять в мутную воду! Ты всегда так поступаешь, прячешься за другими.