Через десять дней заключение эксперта-криминалиста лежало на столе Сильвестрова. Тут-то сквозь полную очевидность и проступили весьма неожиданные подробности. Следователь долго не мог прийти в себя от изумления, когда прочел вывод, что пуля, извлеченная из трупа Купавина, выпущена совсем не из того пистолета, который был отобран при задержании его ревнивой жены.
Первым побуждением было счесть вывод экспертизы ошибкой. При столь очевидной картине убийства, происшедшего на глазах у целой толпы людей, и не тот пистолет?! Что за околесица?! Выходит, интуиция седовласого судебно-медицинского эксперта сильнее фактов?! Ну и поворот! Вот тебе и простенькое дельце, в котором всем все понятно!..
Однако, поразмыслив хорошенько, Сильвестров решил не горячиться, а начать все сначала, потому снова поехал на место происшествия. В первый раз он осмотрел его весьма поверхностно: приблизительно указал в протоколе, где стояла Лидия, где лежал застреленный ею муж, в нескольких словах описал обстановку. Теперь же осмотр места трагедии был по-настоящему кропотливым, хотя на первый взгляд и абсолютно бессмысленным — ведь с момента гибели Сергея Купавина прошло уже около месяца.
Тщательно проанализировав показания обвиняемой и свидетелей-оче-видцев, следователь решил точно восстановить картину происшедшего. Особенно трудно оказалось с необходимой точностью определить взаимное положение стрелявшей и погибшего — оба они были в движении. А еще нужно было учесть, что даже при смертельной ране сердца мужчина мог сделать по инерции несколько шагов.
Усилия, однако, не пропали даром. На месте происшествия следователю удалось найти еще одну пулю, застрявшую в доске забора, который окружал кирпичный особняк у перекрестка. Это уже было кое-что весьма и весьма существенное. Постепенно следствие по делу об убийстве Сергея Купавина все более осложнялось такими обстоятельствами, которых вначале и представить было невозможно.
Сильвестров назначил по делу еще одну судебно-баллистическую экспертизу, которая подтвердила: да, именно эта извлеченная из забора пуля выпущена рукой Лидии Купавиной. Но кто же тогда застрелил ее бывшего мужа Сергея?
Чтобы ответить на этот вопрос, следователь опять отправился на место происшествия и путем несложных вычислений попытался определить, откуда прилетела первая, «роковая» пуля. Правда, он мог рассчитывать на приблизительные результаты, но все же появлялась надежда раскрыть загадку таинственного выстрела.
Он проверил несколько вариантов, пока не выяснил, что налицо из ряда вон выходящий случай: практически одновременно прозвучало два выстрела. Из окна стоящего напротив дома в то же мгновение стрелял двенадцатилетний мальчик, нашедший в письменном столе отца заряженный парабеллум. Как он потом объяснил, стрелял, не желая кого-либо убить, просто захотелось испробовать, велика ли отдача.