С учетом этих данных, максимальной дальности полета пули, равной двум километрам, курса следования самолета и характера местности была определена зона осмотра. В ней и обнаружили овраг, откуда прозвучал выстрел, а позже — и злоумышленника, покушавшегося на жизнь одного из пилотов.
В третьем случае в одной из школ города Твери шел урок физкультуры. Шестиклассники встали на лыжи и гуськом пошли по накатанной лыжне. Было скользко, и когда один из мальчишек упал, то сначала никто не придал этому значения. Физрук и все остальные не могли даже предположить в тот миг, что же произошло на самом деле. Когда они обступили лежащего на лыжне пацана, то вдруг заметили дырочку на его одежде. Пуля!
В ходе расследования происшедшего было установлено, что стрелял караульный одного из ближайших воинских подразделений. Просто так, по воронам. Очертив дугу, пуля уже на излете нашла свою жертву на расстоянии почти в два километра. Мальчишка, слава богу, остался жив, только два ребра оказались сломанными.
А люди говорят: «Пуля — дура, а штык — молодец». Хорошо, хоть штыки по воздуху не летают.
— Товарищ майор! Опять корова улетучилась. — Лицо помощника дежурного по райотделу милиции выражало крайнюю растерянность. — Уже пятая за этот месяц! Что за чудеса?
— Знаю, что пятая. Собери оперативную группу. Я поеду тоже. И принеси материалы о предыдущих исчезновениях коров, хочу просмотреть еще раз.
Просмотрев материалы приостановленных уголовных дел, следователь милиции майор Краев в ожидании сбора опергруппы мерил широкими шагами кабинет. Он решал очень простую на первый взгляд задачу: «Может ли корова бесследно испариться из родного сарая?» И, естественно, находил только один ответ.
Но тогда почему коровьи следы ни разу не были обнаружены при осмотре места происшествия? А может? Краев даже остановился, пораженный простотой пришедшей на ум догадки, потом подошел к окну и невольно залюбовался умытыми теплым летним дождем деревьями сквера.
«Да, скорее всего, именно так. Воры специально выбирают предгрозовые ночи, — размышлял он. — Ведь и раньше сообщения о пропажах поступали наутро после дождя. Потому служебно-розыскная собака и не может взять след. Однако вся беда в том, что брать нечего. Ни в одном случае следы пропавших животных нигде обнаружить не удавалось. Будто и впрямь испарялись они из сараев. Что за ерунда?! Ведь не на плечах же их воры уносили. А если?..»
Размышления Краева прервал дежурный, доложивший, что группа к выезду готова. Через час они уже были на месте происшествия. Как и в предыдущих случаях, все старания обнаружить коровьи следы ни к чему не привели. Было от чего прийти в замешательство! Однако опыт подсказывал майору, что где-то допущена ошибка, в чем-то сделан просчет. И он продолжал искать.