— Вот, видишь, он пришел по твоим следам, точно по примятой колесами колее, чтобы не оставлять своих следов. — Шорох указал в траву. — Здесь сошел, тут напал на Зубанов, они его не почувствовали, ветер дул от них, да и были полностью увлечены охотой на тебя. Вот отсюда напал, а потом из-под платформы, я так полагаю. Верно?
— Ну да. Выскочил как черт из табакерки.
— Откуда?
— Из коробочки, из ящика, а не важно. — Махнул я рукой. — Так что же, он меня выслеживал, а эти стало быть спасли? Вот тебе и благодарность за мясо.
— Вряд ли. — Шорох пожал плечами. — Горных Клыкарей я встречал очень редко, лесных больше, и те живут малыми семьями. И они очень сообразительные.
— То есть?… — я помахал пальцами в воздухе и покрутил ими возле головы.
— Почти. — Кивнул Шорох. — Они местные жители на этой планете. Роют землянки, у каждой семьи своя территория для охоты, мясо едят сырым и умеют делать запас впрок — в землянках есть небольшая кладовка, где постоянная температура и влажность.
— Как это они умудряются? — спросил я.
— Там проделаны небольшие норы, словно землеройки постарались. — Шорох пожал плечами. — Я видел уже заброшенную, осмотрел, как мог, и я тебе точно скажу — звери такое точно не сделают. Слишком все хитро устроено, на одних инстинктах и рефлексах далеко не уедешь. — Тролль поднял голову к звездному небу и прошептал. — Нам нечего с ними делить, на их территорию мы не посягаем, а если уж придется, то шаманы договорятся.
Надо бы взять это на заметку, подумал я и вспомнил про термитов и бобров — те тоже строят очень интересные домики, однако разумными их никто не называет, а в земной природе есть и не такие проявления животных инстинктов, так что…, но может быть Шорох и прав.
— А кто-нибудь здешнюю природу изучал до того, как мы тут появились? — спросил я.
— Да кому это нужно. — Махнул тот рукой. — Великие Дома думают только о прибыли, которую им принесет новая колония. Нам еще повезло, что у нас глава Управы Древляна, за это ее сюда и сослали.
— За что сослали?
— За независимый и мудрый подход к основанию колонии. — Шорох улыбнулся. — Когда сюда первый раз проникли исследователи и землемеры, взяли образцы грунта, убили нескольких животных, шаман вслушался в разум планеты и сказал, что она пока не занята, хотя слабые сигналы имеются.
— Стоп, как это вслушался? — не понял я.
— Это тебе потом в Училище объяснят на последней ступени. — Шорох поморщился. — Я сам не до конца понимаю, как это можно, но шаманы не обычные учуры и гхрахи, есть даже среди ичигов, но их мало и то потому что они второстепенная ветвь от айнов.