— Неплохо для новичка. — Раздался незнакомый мне голос тролля, а сам он появился из-за камней, наблюдая за охотой.
Я так понял, что это он приглядывал за мной ночью, не попадаясь за глаза, а может быть специально позволив себя почувствовать. Потому что именно сейчас я не ощутил ничьего присутствия и появление его для меня было полнейшей неожиданностью.
— Спасибо. — Поблагодарил я. — Поможете отделить шкуру?
Тролль улыбнулся и мягко спустился с камня, словно перетек из одного состояния в другое. Движения были скупыми и ни одного лишнего. Этот не простой охотник, скорее всего из одной из поисковых партий и движется он как воин, значит охрана от зверья. Висящий в ножнах кинжал покинул их и перекочевал в его руку. Он подошел ближе и остановился перед тушей.
— Однако, на Круторога стоит охотится вдвоем, так проще. — Сказал он. — Как вышло что ты один, да еще такой юный?
— Так сложились звезды. — Буркнул я. — Приятелей мама не отпустила.
Тролль захохотал.
— А тебя, значит, отпустила?
— Мне веры больше.
— Ясно. Ну что ж, верный ты наш, как хоть тебя зовут?
— Молчун.
— Я Шорох. — Тролль показал ладонь. — Наша поисковая партия тут рядом и я тоже иногда охочусь в горах на них. — Он указал кинжалом на Круторога. — Но твой способ охоты вижу впервые. Что это за штука?
— Боло. — Сказал я, распутывая ноги зверя. — Подсмотрел в книжке, там, правда немного по-другому было, но я продолжил мысль изобретателя.
— У ичигов научился? — Шорох присел и ловко перевернул тушу на спину, чтобы начать отделять шкуру от мяса с ног.
— Просто голову приложил и фантазию.
— Богатая у тебя фантазия. А книжка эта наверняка запрещенное «Боевое наставление Хака»?
— А вы откуда знаете? — удивился я.
— Болталась такая в библиотеке, пока архивариус ее под замок не засунул от греха. — Тролль начал разделку туши. — Премерзкий старикан, должен я тебе сказать, боится собственной тени.
— А мне он показался добродушным и покладистым.
— Ага, а сам тут же настучал куда следует. — Шорох усмехнулся. — Знаю я таких, покладистых. А книжку у тебя не отобрали только потому, что ты читать не умеешь, там ведь вся соль в словах, а не в картинках. Вот в училище пойдешь, тогда точно изымут.
— Так я вроде и так уже учусь.
— Ну и как успехи?
— Неважно.
— Оно и видно, раз на охоту пошел. — Добродушно усмехнулся тролль. — Не умеешь работать головой — будешь работать руками.
— Знакомое выражение. — Промямлил я. Не может быть, чтобы наш инструктор тоже здесь оказался.
— Это сказал запрещенный в Метрополии философ Ручка. — Ответил, филигранно работая ножом, Шорох.