- То есть заклинания могут и не помочь?
Она так и не погладила его по щеке тогда…
- Не думаю. - С мрачной уверенностью ответила Арлена. - Он посланник сами знаете кого. Он не может умереть, пока дар Триры не принесен в этот мир. Не переживайте вы так, княжна, все будет хорошо…
Силуян, потеряно подумала Таня снова, это что-то вроде минуты.
Позволят ей увидеть Рута - или потребуют, чтобы поскорей уезжала в
Фенрихт? Ведь вина за случившееся - на ней…
Она так и стояла, неосознанно комкая ладонями складки юбок, пока один из эрни, толпившихся вокруг Рута, не подбежал к ней.
- Наследник хочет вас видеть.
Герцог с герцогиней уже шли в ту сторону, она поспешно зашагала следом.
Темные фигуры расступились, образовав два прохода. Таня вошла в тот, что открылся навстречу ей. Тонкую бальную туфлю тут же пропорол подвернувшийся под ногу осколок стекла. Маленькая месть оранжереи, которую она приговорила к гибели...
Таня судорожно втянула воздух - и двинулась вперед, хромая уже на обе ноги. Родители Рута отступили от изломанного тела, лежавшего в центре толпы эрни. Герцогиня глянула возмущенно и обижено, герцог, как всегда, невозмутимо.
Она прохрустела по куче битого стекла, уже не чувствуя новых порезов.
Опустилась на колени. Тут юбки сослужили ей добрую службу, защитив голени от режущих граней…
Лицо Рута покрывали кровавые разводы. Губы посинели. Камзол был распорот сразу в нескольких местах - живот, левый бок, оба плеча. Когда в оранжерее он расстегивал верхнюю одежду, доставая цепь с диском, нательная рубаха на нем сияла белизной. Теперь она казалась черной из-за запекшейся крови.
- Княжна. - Выдохнул Рут.
И замолчал.
- Я… я да, я слушаю. - Пробормотала она.
И наконец коснулась его щеки. Погладила - но пальцев так и не отняла.
Его кожа казалась ледяной.
- Умный эрни… - Просипел вдруг Рут. И обессилено закрыл глаза.
Выдавил, перемежая слова хриплыми тяжелыми выдохами: - Вы станете моей женой?
- Прямо тут? - Она смутилась. К чему угодно была готова, но не к этому.
Из груди Рута вырвался клокочущий выдох.
- Как ты можешь! - Выкрикнула со своего места герцогиня. - Мой мальчик просит… А ты!
И она всхлипнула, слепо вытягивая руки вперед.
- Да я… да с радостью. - Неловко пробормотала Таня. Потянулась и зажала лицо Рута меж двух ладоней, отогревая его. Потом просунула руки под затылок, приподнимая тяжелую голову над тряпицей, подсунутой кем-то под тело. - Только вы… только ты не умри раньше свадьбы. Ну?
Он молчал. Таня беспомощно оглянулась на эрни, стоявших вокруг.
- Сделайте что-нибудь! Ему плохо!
- Это пословица. - Сказал вдруг тот, что стоял рядом, почти наступая на её раскинутые юбки. - Наша пословица. Умный эрни самую большую рыбку ловит в мутной воде… Наследник, вы уже закончили? Мы можем вас перенести?