Таня выпростала из-под простыни руку, ткнула.
- Прекрасно. - Величественно заявила Арлена. - Не хотите встать, ваша милость? Когда мы с Мелтой шли сюда, краем глаза я заметила кобылу с белой гривой. Её уже готовят во дворе Ваграна для вашего выезда. Лично мне она показалась на редкость спокойной. Помню, три года назад лошадь, на которой выехала в Тарус молодая супруга властителя Кергера, вдруг взбесилась. Благородная дама тогда, увы, сломала шею. Поговаривают, что властитель Кергер желал получить приданное супруги, но не её саму. С радость хочу заметить, что для вас выбрали несомненно здоровое животное.
Мелта, я устрою сундуки, а ты подготовь наследницу Татьяну…
Через полчаса, причесанная, снова обвешенная вчерашними жемчугами и затянутая в платье из синего шелка - того самого, на который она заглядывалась четыре дня назад - Таня спустилась во двор. Сердобольная
Мелта накинула на неё вчерашний плащ на меху. Арлена задумчиво сказала:
- Говорят, в прежние времена новобрачная должна была выезжать в открытом платье без рукавов, чтобы доказать всем отсутствие синяков на руках и плечах. Как все-таки быстро меняются нравы - всего каких-то триста лет, и от древнего обычая осталась лишь простая прогулка верхом.
- Ужас. - В тон ей сказала Таня.
Мелта сзади робко хихикнула.
Поджидавшая её кобыла оказалась белой вся, от ушей до копыт.
Молочного оттенка шкура, снежно-белые хвост и грива, стелющиеся по ветру. Легкий сероватый отлив вокруг тонко вырезанных ноздрей.
Взбеситься, судя по виду, лошадка не могла - уж больно меланхолично она глядела на окружающий мир. Единственной её реакцией на подошедшую
Таню стал вялый взмах хвостом.
У лошади стояли аж четверо эрни - присматривая то ли друг за другом, то ли за бедной кобылкой. Едва Таня приблизилась, один из эрни сунул ей в ладонь поводья. Вся четверка тут же слаженно отступила назад, почти что печатая шаг.
- Сейчас к вам подойдет наследник Рут! - Крикнул один из них.
- Какое странное и, не побоюсь этого слова, необъяснимое поведение. -
Пространно высказалась за Таниной спиной Арлена. - Впрочем, подозреваю,
что они просто столпились у кобылы, чтобы поглазеть на жену наследника в утреннем наряде. Позвольте, ваша милость…
Арлена аккуратно обошла Таню, коснулась лошадиной морды.
- Да, совершенно здоровое животное. Так я и передам князю. О, ваш супруг уже идет.
Арлена выучено присела, встречая приближавшегося Рута. Таня глубоко вздохнула.
Он сегодня был одет в черное. И на плечах снова блестела серебряная цепь. Подошел, забрал у Тани поводья, закинул их на шею лошади. Сказал, подхватывая поводья под уздцы: