Тарус. Он и забыл про него. За стенами Ваграна раскинулся город, наполненный людьми. А люди имеют склонность предавать.
- Собери всех во дворе. - Он выпалил приказание слишком поспешно.
Если Леланд это заметил, он может подумать… что он может подумать? Да то же, что и отец - что он, Рут, начал слишком сильно походить на людей.
- Наследник Рут, один десяток сторожит замковую Вратную башню.
- Их оставь. - Рут смолк на мгновение, обдумывая слова. - Передай всем пусть пройдут через арсенал и явятся во двор. Сбегай к Ульшу, попроси у него столько кристаллов, сколько он даст.
Леланд глянул с удивлением.
- Наследник Рут, он даст столько, сколько вы прикажете.
Он ещё никогда в жизни не был в положении человека, который может свободно распоряжаться всей герцогской сокровищницей. Рут внезапно почувствовал себя… сыном герцога, вот кем. Обычно ему на руки выдавали несколько камушков. Раз в декаду, самых мелких. И все. Правда, мать иногда подсовывала кошель для походов в город…
Но запасы кристаллов надо беречь. Сколько эрни не вернется в Вагран из сегодняшнего похода в захваченные города, потому что камешков с искрой хватит не на всех?
Рут вдруг с тоской вспомнил те дни, когда он расплачивался за покупки кристаллами. А ведь каждый из них мог бы спасти сегодня чью-нибудь жизнь. Расточительство…
- Попроси у него… - Начал было он. И остановился.
Отец велел Ульшу выдать по сто камней на каждый отряд. Много это или мало? Зависит от числа нападающих, решил Рут. И от места их нападения.
Но кристаллы должны быть под рукой на случай внезапного нападения.
Когда враг ломится в ворота, времени на то, чтобы сбегать в сокровищницу, не будет. Но обороняться легче, чем нападать. И потери у обороняющихся меньше раза в два. А то и больше.
- Пусть он даст пятьдесят кристаллов. Потом возьми того волка, который младше тебя. Как его зовут?
- Их двое, наследник Рут. - С неприкрытым удовольствием в голосе сообщил Леланд.
Рут едва успел подавить вздох. Как хорошо быть Леландом…
- Выбери из этих двоих самого молодого. Пусть найдет себе двух помощников из парней, что охраняют мост Вратной башни. Поставьте мешок
с кристаллами в холле Первой башни, и пусть эта троица глаз с него не сводит. Я сейчас спущусь во двор. Да, и вот ещё что - надо бы узнать на воротах, кто из жен и детей эрни вышел сегодня в город. Больше никого не выпускать. И не впускать. Ни пришедших с визитом властителей, ни их жен, ни торговцев.
- Вы думаете, на наших в городе могут напасть, наследник Рут? -
Тревожно сказал Леланд.
Он склонил голову к плечу, подражая отцу. Слегка улыбнулся - и одновременно прищурился с холодком.