Советские конструкторы взялись решить задачу иначе. Молодой физик Инна Шевченко опытным путем доказала, что есть на свете металл, который лучше любых каучуконосов удерживает газ, даже будучи утончен или раскатан до толщины одного микрона. Этот металл — золото, цементированное примесями меди и серебра. И, следовательно, вы впервые в мире видите металлическую оболочку первого комсомольского стратостата..
Вы удивлены смелостью советских ученых и не отрываетесь от золотого шара.
Вдруг телевизионные потоки цветных точек вздрагивают. В поле зрения торжественный выход героев стратосферы. Они одеты в электрифицированные комбинезоны и ботинки с теплоемкими металлическими пластинками. Яркая голубизна костюмов, как и золото шара, ослепляют вас. Герои полета идут уверенной походкой, мягко сгибая колени и скрипя ботинками на заснеженных дорожках.
Их сопровождают Горячев, Линецкий, Ивагин и старые заслуженные герои стратосферы — Прокофьев, Годунов, Бирнбаум.
Диктор медленно, убедительно говорит:
— Первый, с взъерошенной шевелюрой, блондин, носит имя старейшего ударника Днепростроя. Он когда-то топтал бетон в блоках, а теперь, обучившись в школе высотного воздухоплавания, мечтает достичь такой высоты, где еще никто не бывал. Это командир стратостата «Комсомол-1», воспитанник Прокофьева.
- 8 – Вы знаете его имя. Это Красин, Федор Иванович.
Вы улыбаетесь. Вам известен героизм Феди Красина, проявленный им во время закрытия гребенки на Днепрострое несколько лет назад. Вы сами с ним работали и, конечно, помните, как он овладел воздухоплаванием. Диктор называет вам второго героя, идущего рядом с Федей. Это девушка, лет на шесть моложе Красина. Она не была участницей штурмов среднего потока на Днепре, как Федя, не долбила, как третий участник полета, черное золото в подземных шахтах Караганды, она непрерывно училась, и в двадцать три года с блестящими отзывами закончила Украинский физико-технический институт. В советской жизни она не знала тяжелого труда, но зато заслужила почетное право быть научным работником диссертацией на тему: «Что тягучее каучуков».
— Это, если желаете знать, — заверяет диктор, — ударница формул и пера. Ее имя — Инна Андреевна Шевченко.
Шевченко идет мимо экрана. Она поднимает на вас серо-зеленые глаза, и вы видите ее лицо, ставшее строгим от изобретательских забот. Ее образ легко запомнить. Она немая параллель говорливому Красину. К тому же у нее, единственной из экипажа — на голове пилотский шлем, столбообразный, не помятый и, конечно, только что выданный из кладовой.