Хотя момент был удачным для реванша в той же Малайзии, скажем – англичане на тихоокеанском ТВД вышли из игры, удерживая Сингапур с Гонконгом, а прочие владения оставив без защиты.
Многие усматривали в этом повторение истории Великого Рима, когда легионы оставили Британию, бросили ее на растерзание соседям-варварам ради спасения Вечного города. Ныне английские «легионы» поспешно отзывались в метрополию, оголяя колониальные окраины.
Однако микадо не воспользовался слабостью Соединенного Королевства. Захватить Бирму или Малайю? Не вопрос.
Проблема в том, как эти территории удержать. Даже в Китае японцы сократили площадь оккупированных территорий, чем сэкономили на числе войск, потребных для сохранения завоеванного.
Выведенная из Маньчжурии Квантунская армия стала самым значительным и боеспособным резервом императора. К тому же договор с СССР позволил сократить те военчасти, что были расквартированы в Карафуто и на островах Тисима – Шумшу с Парамуширом и вовсе отдали Советскому Союзу.
Потеря была невелика – империя сохранила или вернула «коронные» земли Кореи, Тайваня и так далее и теперь всеми силами противостояла главному врагу – Америке.
СССР дал возможность императорской армии и флоту одерживать победы, овладевая лишь теми островами, которые были крайне необходимы для продолжения войны.
В Кремле никто не верил, что Япония способна победить державу, чья доля в мировом производстве подходила к шестидесяти процентам. Но измотать США самураи могли.
Измотать, нанести большой урон, заставить американцев прочувствовать на себе все «прелести» военной поры, лишить их иллюзий недоступности и несокрушимости.
Десять дней подряд японские «Пе-8» бомбили города Калифорнии, пока на Гавайи из Токио и Осаки шли транспорты и десантные суда, зачастую переделанные из обычных пароходов.
15 октября целая армада двинулась на восток.
Под прикрытием истребителей с немногих японских авианосцев началось историческое событие – высадка десанта под Сан-Франциско и Лос-Анджелесом.
«Т-34» высаживались на берег редко, в основном по сходням спускались легкие танки, вроде советских «Т-26», «Т-37», «Т-46» или японских «Чи-Ну», «Чи-Ха», «Хо-И».
В течение одной рабочей недели императорские войска захватили два обширных плацдарма – от Сан-Франциско до Фресно и от Лос-Анджелеса до Сан-Диего, с помпой освободив соотечественников, томившихся за колючей проволокой.
К 22 октября два плацдарма сомкнулись в районе Санта-Барбары и гор Сьерра-Невада. Транспортные суда курсировали постоянно – и японские, и реквизированные у штатовцев – океанским конвейером они доставляли на американский материк свежие полки и технику.