Егор Челышев пару недель промаялся в Монино, где его «тушкам» провели тщательный осмотр – все-таки налет был основательный. От Москвы до самых до окраин, а после через весь Тихий или Великий да обратно.
В итоге на паре бомбардировщиков пришлось заменить двигатели, и… Короче, механики поработали ударно.
В налетах на Британские острова полк Челышева поучаствовал, когда 3-я армия вышла к Глазго. Туда же, на аэродром Глазго-Прествик, «Ту-10» и перебазировались.
Раньше в Глазго прибывали борты из США, вылетавшие из канадского Галифакса, а теперь как отрезало – война с Японией отбирала массу сил и средств. Да и кто пропустит самолеты из Штатов? Собьют, однако.
Хмурыми прелестями Шотландии летчики не долго любовались. Генерал Раков вызвал командиров полков и поставил им боевую задачу – отбомбиться по Нью-Йорку, надкусить «Большое Яблоко»!
Челышев быстро прикинул, что Вашингтон недалеко от Нью-Йорка, и предложил «навестить» Трумэна, подбросив тому гостинцев. Так сказать, с доставкой на дом. На Белый дом.
Но Раков строго сказал, что Вашингтон бомбить приказа не было. «Ничего, – утешил он комполка, – устроим им фейерверк на Уолл-стрит, живо сообразят, что следующей целью станет Капитолий!»
И 30 октября три девятки «Ту-10» с полным боекомплектом (ОВАБ-1000 и ФАБ-500) перелетели в Исландию, на аэродром в Кеблавике, откуда до Нью-Йорка было четыре с половиной тысячи километров. От Гонолулу до Лос-Анджелеса было дальше…
ВПП в Кеблавике была неплоха – не бетонная, но крепкая и довольно гладкая. Челышев прошелся, поглядел вокруг.
– И как они тут только живут, – поежился радист.
Егор усмехнулся:
– Олег, ты сам откуда?
– Из Воронежа.
– Так вот, в твоем родимом Воронеже народу вдвое больше, чем по всей Исландии.
– Ничего себе…
– А ты думал. Ну, ладно… Эй, однополчане! По самолетам!
Через полчаса Кеблавик опустел – «Ту-10» взлетели и взяли курс на юго-запад.
* * *
Северная Атлантика не баловала погодой – океан внизу то отливал на солнце бутылочной зеленью, то наливался свинцовой тяжестью. Особой болтанки Челышев не замечал, но порой «шкивало» изрядно.
Когда показался Нью-Фаундленд, Егор приказал пилотам отдалиться в океан – не стоило маячить и подставляться.
Вряд ли их операция такая уж тайная. Неужто никому в этой Америке не известно, что русские обосновались в Исландии? Любому ж ясно, что не зря, что Кеблавик своего рода аэродром подскока, на полдороге до Нью-Йорка, Балтимора, Бостона и так далее.
Стало быть, надо ждать торжественную встречу. Ничего, поднимемся повыше…
…К Нью-Йорку самолеты заходили с востока.