Поскольку в маленьких городках известия распространяются быстро, мы кота за хвост не тянули. Арестантов доставили в поруб, воевода примчался туда как наскипидаренный.
Иван и я пытками заниматься не любили. Для этого и в Тайной канцелярии, и в СМЕРШе имелись свои специалисты. В ведомстве Фёдора Прокопича тоже сыскался кат-умелец, который в нашем присутствии провёл экспресс-допрос. Обошлись без дыбы, выкручивания суставов, плёток и прочих способов узнавания подноготной.
Кат продемонстрировал шибаям хитрую металлическую штуковину, в красках расписал, что будет, если он запихает сюда мошонки (не путать с мошенками) допрашиваемых. Этого хватило, чтобы вся троица сломалась и начала «петь». Ещё на бандитов подействовал тот фактор, что допрос будут вести следаки аж из самого СМЕРШа. Мы не местные, нам на здешних уголовных авторитетов плевать с самой высокой колокольни.
Опытный кат во время допроса держал свою конструкцию на виду, и это поддерживало энтузиазм у рассказчиков.
– Чьих будете? – сурово сверкая глазами, вопросил Фёдор Прокопич.
– Их милости Сапежского, – наперебой сообщили разбойники.
Воевода победоносно глянул в нашу сторону. Увы, пока что это отнюдь не приближало нас к цели расследования.
– Он вас на сие злодеяние спровадил?
– Не вели казнить, батюшка-воевода! Он заставил!
– Так уж заставил? – усмехнулся Фёдор Прокопич.
– Не пошли бы – живота бы нас лишил, самолично! – клятвенно уверил «оборванец».
– А настоятеля за что убили? – встрял в допрос я.
«Оборванец» вытаращил удивлённые глаза.
– Какого?
– Что, не слышал?
– От тебя, сударь, в первый раз слышу. Вот те крест – мы кровь не пущаем. По-другому на хлебушек зарабатываем. Татьбой промышляем – не без этого. А вот живота лишить… Не по нашей части, господин хороший. Мы грех сей на душу не берём.
Я нахмурился, но тут над моим ухом склонился Иван и тихо произнёс:
– В любом случае Сапежского надо брать. У него для смертоубийства могут найтись другие исполнители.
Я кивнул:
– Тогда не будем терять время. Фёдор Прокопич!
– Что?! – отвлёкся от допроса воевода.
– Команда воинская нужна. Будем вашу занозу вытаскивать. Может, и артиллерия понадобится.
– Найдётся, – осклабил зубы в довольной улыбке воевода. – Для хорошего дела у меня не токмо люди, но и пушчонки имеются.
– Тогда собирайте армию. Чем быстрее выступим, тем лучше.