– Братья мои, – скрипучий старческий голос магистра так резанул всех присутствующих, что их спины, словно по команде, вытянулись в струнку, – близится час, когда одноименный храм в далекой России вернется в лоно Святого Ордена. Мы помним Святителя Мартина, избранного на Святой Престол 648 году и его борьбу с ересью. Он был образцом для каждого христианина, и бесстрашно вступил в спор с Императором Констансом и Константинопольским Патриархом Павлом II, издавшим в 649 году еретический типос под названием «Образец веры».
Созвав в Риме Поместный Собор, Святой Папа Мартин осудил ересь и послал увещевание Константинопольскому Патриарху, чтобы тот вернулся на путь истинный. Однако Павел II в ответ подослал своего воина, чтобы тот совершил убийство Святого Папы Мартина. Но злодейство не свершилось – едва убийца по имени Олимпий приблизился к Папе, как тут же и ослеп.
Позже, в 654 году Император Констанс послал другого убийцу – Феодора – в Рим с той же целью. По прибытии Феодор обвинил Святителя Папу Мартина в смертных грехах – неканоническом вступлении на папский престол, хулении Пресвятой Богородицы и в тайном общении с врагами империи – сарацинами. Впрочем, римское духовенство и миряне отвергли эти ложные обвинения, тогда Феодор с вооруженным отрядом ночью выкрал Папу Мартина и спрятал на острове неподалёку.
Целый год святой старец томился под стражей на острове, терпя лишения и голод, но он был силен духом, и не отрекся от своих слов. Тогда по приказу Византийского императора, Папа Мартин был на носилках доставлен в Константинопольский суд. Лжесвидетели оклеветали Святителя Мартина, а еретики вынесли приговор – лишить сана, предать анафеме и казнить. Мучители были поражены стойкой верой и мужеством больного старца и сжалились, заменив казнь пожизненной ссылкой в Херсонес Таврический. Святитель вскоре там и скончался, а прах его покоится в Риме.
– Будем молиться, – магистр обвел взглядом присутствующих, – за святое дело возвращения храма Мартина Исповедника, и делать все, что в наших силах.
– Храни Господь Святой Орден, – ответили братья по Ордену.
– Аминь, – и магистр осенил присутствующих крестным знамением. – Теперь обсудим дела насущные. Какие новости у аналитического отдела по неизвестному нам пока русскому мастеру?
На слове «пока» был сделан такой акцент, что брат Джон, возглавляющий это подразделение Святого Ордена, втянул голову в плечи и медленно поднялся с места, словно шагнул на эшафот.
– Мы ждем… – словно удар хлыста щелкнул над братом Джоном.
– Светлейший, флэшеры и гловеры ищут по всем направлениям, но пока нет новой информации. Отчеты лайтера о следах проявления силы искомого уровня пока отрицательны. Аналитики склоняются к мысли, что объект покинул пределы России. Возможные направления поиска – Индия и Тибет. Мы предполагаем, что он ищет четвертую книгу, спрятанную в местах силы упомянутых районов.