- Итак, что тебе… вам от меня нужно? - Сняв шлем и покосившись в мою сторону, резко спросил хозяин дома у Ветрова, устраиваясь в единственном свободном кресле.
- Фёдор, ты бы хоть чаю предложил, брюзга старый. - Покачав головой, вздохнул Святослав Георгиевич, после чего небрежным жестом скинув с дивана блеснувшие рунескриптами шестерни, с удобством на нём устроился.
Проводив взглядом раскатившиеся по полу детали, хозяин дома поморщился, стянул с левой руки перчатку и, ожесточённо потерев ладонью морщинистое лицо, поднял на Ветрова взгляд воспалённо-красных глаз.
- Святослав, давай не будем ходить вокруг да около… Говори, за чем пришёл и проваливай туда, откуда взялся. - Неожиданно тихо проговорил артефактор.
- Ла-адно… - Чуть растерянно протянул Святослав Георгиевич и, на миг о чём-то задумавшись, махнул рукой. - У тебя чертежи "чудо-счёт" сохранились?
- Тебе зачем? - Удивился артефактор. - Неужто на старости лет решил за ум взяться?
- Не старей тебя. - Фыркнул Ветров и его собеседник вдруг усмехнулся.
- Это точно. Ладно, может быть тебе действительно ещё не поздно выучиться чему-то путнему… - Кивнул он и, поднявшись с кресла, двинулся куда-то вглубь комнаты. Хлопнула дверь, и в помещении воцарилась тишина.
- Он… всегда такой? - Поинтересовался я у наставника. Тот в ответ пожал плечами.
- Пять лет назад был поприветливей. - Проговорил Ветров и после небольшой паузы уточнил. - Совсем немного.
- Поня-атно. А что за "чудо-счёты" такие?
- Увидишь.
И я увидел. К нашему обоюдному удивлению, через несколько минут артефактор вернулся в комнату не только с тубусом для чертежей, но и с увесистым кофром…
"Чудо-счёты" больше всего походили на виденный мною когда-то арифмометр. Вот только шкал, "окошек", регистров и различных тумблеров на нём оказалось не в пример больше, да и сам прибор был куда массивнее здешнего предка вычислителя. Зато, когда я понял, что вместо цифр на шкалах нанесены руны… тихо, почти беззвучно охнул. Это, конечно, не вычислитель, но если я правильно понял то, что увидел, то передо мной оказалась вещь, способная ускорить любую серьёзную работу с рунескриптами впятеро! Операторы, описания… простейшие соответствия. Сказка!
Одно странно, почему я о подобных вещах до сих пор ничего не слышал и даже упоминаний не встречал? А ведь искал, было дело…
- Чертежи. - Тубус перекочевал на колени Ветрова, а следом, чуть ли не в нос наставнику прилетела толстая тетрадь. - Инструкция. Забирайте вместе с железкой, и идите на все четыре стороны, на восемь ветров. Чтоб глаза мои вас не видели!