— Скорее бы… — хрипло шепчет отец Парфений и щелкает затвором винтовки.
— Сейчас… — Отец нервно покусывает веточку. И вдруг далеко в белесом небе повисает зеленая
ракета, за ней вторая. Повисев немного, они валятся вниз, оставляя серые хвосты — как зеленые цветы на длинных ножках.
— Давай! — кричит отец. — Огонь!
И сразу, задыхаясь, захлебываясь, начинают строчить два пулемета.
Федя замечает, как у старого пня водит огненным носом «максим», и на мгновение видит лицо пулеметчика — молодое, яростное, искаженное судорогой гнева…
Рядом стреляет из винтовки отец Парфений.
И кругом сухо хлопают винтовочные выстрелы.
Федя видит: пуста площадь перед церковью; несколько черных фигурок валяются на ней;
бежит по улице маленький человек в нижнем белье и вдруг, будто споткнувшись, падает;
пересекают площадь трое, тащат за собой пулемет, исчезают за углом церкви;
вырывается из-за плетня лошадь и мечется по площади…
Где-то далеко начинает бить артиллерия. «Наша»,- понимает Федя. Черные взрывы, все заглушая, вырастают в огородах, ближе, ближе к площади.
Снаряд попадает в колокольню церкви, и она, треснув, рушится.
Рвутся, рвутся снаряды…
— На! На! На! — не помня себя, кричит Федя.
— Ты что? Очумел? — Отец Парфений сильной рукой пригибает его к земле. — Убьют!
Только тут Федя начинает слышать посвистывание над собой, начинает слышать пулеметное татаканье с той стороны.
«Белые стреляют», — догадывается Федя. И видит он недалеко от себя рабочего с рыжей щетиной на скулах; рабочий лежит на спине, раскинув руки, струйка крови выползла изо рта, а мертвые глаза смотрят в небо…
Внезапно смолкла артиллерия, и за ней замолчали наши пулеметы.
— За революцию! — кричит отец. — Впе-ре-е-ед! И видит Федя отца — он выскакивает из-за ствола густой ели, размахивает наганом, бежит, проваливаясь в снег, к деревне, бежит, не пригибаясь, во весь рост.
— Ур-а-а! — катится над опушкой, и лавина людей с винтовками несется к деревне.
Уже нет рядом отца Парфения. Уже нет рабочих на опушке. …а-а-а!.. — удаляясь, летит над землей. И есть в этом «а-а-а!» что-то такое, что заставляет Федю вскочить и кричать, кричать, срывая голос:
— Бейте их! Бейте! Бейте!..
— Хлопец! А ну сюда!
Федя оборачивается на голос — молодой пулеметчик держит задок «максима», а рядом, уткнувшись в снег, лежит второй красноармеец.
— Убили… — шепчет Федя.
— Рассуждай! — яростно сверкает глазами пулеметчик.- Бери сумку. Живо!
Федя хватает за ремень тяжелую сумку, бежит за пулеметчиком.
— Мы сбоку зайдем! — На бегу поворачивается красноармеец. — Видишь вон высокий сарай!