Большую роль в отражении вражеского флота сыграли плавучие батареи, построенные по проекту Трофима Ворона. Родич наш отличился и в бою – сперва весьма умело командовал моряками, а после – лично возглавил отражение абордажа. Думаю я, что он заслуживает самой высокой награды, но решать тебе.
Фердинанд, дав свои войска англичанам, совершил преизрядную глупость. Если раньше Австрийские Нидерланды[104] были этакой крепостью, к которой нельзя было подступиться без серьезных потерь, то ныне из-за отсутствия нормальных войск они беззащитны, чем я и воспользовался.
Помнится, мы обговаривали подобное развитие ситуации, так что надеюсь, гневаться ты не будешь. Ныне владений Габсбургов у наших границ не осталось вовсе, вотчины их только в землях италийских. Понимаю, что захват Австрийских Нидерландов, да и иных земель, может вызвать осложнения с Голландией и прочими странами, примыкающими к нашим новым владениям. Вот только голландцы уже не раз доказали, что на нейтралитет их полагаться не стоит, так что не считаю их недовольство существенным. Да и наши войска у их границы авось да заставят задуматься – стоит ли и дальше поддерживать англичан? Или пора стать по-настоящему нейтральными…».
Бои за город продолжались почти два дня, Померанский велел:
«Жалеть людей (своих) и не жалеть пороха», – так что «гонки» не было. Да и куда? Турецкая армия превосходила его силы раз этак в десять по численности, и это если считать его союзников, так что «перемалывать» ее предстояло долго… Радовало только, что вся эта толпа не сможет выйти на поле единовременно… Хотя… без разницы: в таком случае он приказал бы применить ракеты.
А так… Ну, защищает подступы к Стамбулу почти двести тысяч войск, качество-то паршивое… В самой столице Османской империи под ружье поставили почти шестьсот тысяч человек – цифра, от которой волосы вставали дыбом. Но при ближайшем рассмотрении выглядело это не так печально: большая половина защитников города являлась просто вооруженными горожанами, а также жителями предместий и соседних городков, беженцами – вооруженными по большей части холодным оружием. А профессионалы-армейцы… Ну не было их сейчас у турок, выбили.
Еще несколько сот тысяч человек стояли на азиатском берегу в нескольких лагерях. Впрочем, слово «стояли» здесь будет не совсем уместно: аскеры активно перемещались в поисках пропитания, женщин, ценностей и развлечений. Ну и… заполыхало. Здесь издавна жили прежде по большей части греки, и потому какие-то погромы христиан были редкостью: ну кто в здравом уме будет пытаться «раскулачить» соседей, если тех просто-напросто больше? Сейчас же ситуация выровнялась и… пришел страх.