Проверенная временем метода: отслужить в армии, а потом заниматься поместьем, работая заодно «на полставки» чиновником в соседнем городе. Ненапряжно и достаточно престижно, да и дворянство при деле, а не заговорами мается. Между прочим – хорошо служат, ибо все твои достижения или недочеты моментально по службе становятся предметом обсуждения соседей, а от поместья далеко и надолго уехать нельзя…
В 1801 году началась целая череда коронаций: все законнорожденные потомки Рюгена получили свои королевские короны, в большинстве своем по несколько. Не остались обделенными и бастарды как самого императора, так и его сыновей: титулы князей, герцогов, маркграфов, баронов и прочих сеньоров, да с наделами. Преференции в данном случае имели прежде всего те бастарды, которые успели как-то отметиться на службе. Тем же, кто не успел исключительно по малолетству… Так впереди дележ Африки, колоний…
Свою долю «Пирога» получили имперские рыцари. Пусть это сословие формально не принадлежало аристократии, а было «всего лишь» дворянством, но прямой вассалитет императору Священной Римской империи значил очень немало, особенно теперь.
– Господа, вы с честью исполняли свой долг, – сказал Игорь на собрании рыцарей, – поэтому этот кубок с медом я поднимаю за вас – мою опору!
Восторженный рев в ответ оглушил императора, но рев этот прозвучал для него лучшей музыкой, и кубок был выпит до дна, после чего демонстративно перевернут – дескать, до капли. Восторг был не только из-за благодарственных слов: мед считался священным напитком, поэтому столь простой жест значил очень многое.
Благодарность была не только словесная: имперские рыцари официально становились еще одним сословием Империи, с некоторым расширением имеющихся прав и обязанностей. А главное – земли, много земель. Младшие сыновья, племянники, внуки… Все они получили хотя бы по небольшому поместью в разных уголках Империи. В разных, потому что таким образом это сословие станет выполнять заодно функции жандармерии-«лайт», собирая информацию о настроении людей по месту своего жительства. А поскольку оно было не слишком-то многочисленным, то имперскими рыцарями стали многие офицеры, преимущественно венедские.
После коронации ВСЕХ законнорожденных потомков и коронации Богуслава в качестве императора-соправителя, очень пышной и торжественной, была раздача поместий и вотчин СВОИМ подданным. А затем настал черед Греции…
– Афины республикой оставляем? – спрашивает Рюген на Совете с сыновьями.
Богуслав морщится, но согласно кивает и говорит:
– Жалко, конечно, но нельзя делить Грецию только на царства, пусть будут и олигархические республики.