Кавказская война России в 1791 году увенчалась успехом, турки были окончательно выдавлены из региона. Хотя точнее будет сказать – выдавлены последние протурецкие силы в лице некоторых племен, в основном черкесов. С этого момента началась Эпоха Великого Переселения.
Переселялись терские казаки, которым отвели землю на границах с Турцией. Переселялись крестьяне из Центральной России – массово. Переселялись дружественные России кавказские народы – так, чтобы их селения стояли вперемешку с русскими. Переселялись враждебные рода – в Турцию.
Недовольных было много, начиная с казаков. Но поскольку в этой ветви истории не было полноценного переселения запорожцев на Кубань, то и численность казачества в данном регионе была невелика. Ну а «разбавление» запорожцами и донцами прошло намного проще – хватило и добровольцев, авантюристов у казаков всегда было много. Смысла же держать казаков в центре теперь уже безопасного Кавказа Павел не видел, пусть лучше границы оберегают.
Недовольны были кавказцы: пришлось пожертвовать частью родовых земель в пользу русских. Но недовольство было умеренным: в их пользу, как и в пользу русских, отчуждались земли турецких сторонников, а таковых было немало, так что, в общем, кавказцы-переселенцы были «в плюсе».
К 1793 году наметилась достаточно странная тенденция: огромное количество смешанных семей у русских и кавказцев. Русские стремились породниться потому, что кавказцы знали местные условия – от вывертов погоды и оптимальных способов земледелия до обычаев кровной мести, которые пока что были актуальны. Кавказцы же видели огромную Российскую империю, которая защищала переселенцев, желая такой же защиты. Ну а для этого следовало хотя бы частично стать русскими. Породниться – наиболее простой и понятный в восемнадцатом веке способ. А учитывая, что любые повстанческие и протурецкие отряды моментально вырезались[58] русскими егерями… Причем если те успели причинить вред переселенцам из России – то вырезались особенно жестоко…
В Закавказье ситуация была не столь идиллической – в районе Азербайджана многие правители не успели вовремя понять, что век Турецкой империи подошел к концу. Ожесточенное сопротивление местных армий и дружин феодалов было быстро подавлено русскими солдатами, а шедшие во втором эшелоне грузинские и армянские ополченцы отыгрались за многовековое порабощение уже на гражданских