-Извините, - Александр смутился. - Я от неожиданности.
Инженер виновато посмотрел в сторону клетки, но птица демонстративно отвернулась.
-Дык и кто ж ты у нас такой беспортошный? - не слишком вежливо поинтересовался длинноволосый.
Александр машинально поддернул коротковатые брюки. Капитан говорил на забавной смеси какого-то деревенского говора с космофлотским сленгом, но в целом все было ясно.
- Александр Терехин. Можно просто Саша, - представился он.- Боксер легкого веса, интуит-инженер. Работал в Каноне.
Потом, немного подумав, добавил:
- Раньше меня называли "Старик", но теперь, - боксер поглядел на собственное отражение на выключенном экране какого-то прибора со смешанным чувством удивления и досады. - Теперь это прозвище мне, наверное, не подходит.
-Ну так будешь Сандр, - решил длинноволосый.
- Сандр, так Сандр. А вы, значит, капитан?
-Не капитан. Мастер, - буркнул из угла штурман и, повинуясь предупреждающему взгляду капитана, поднялся с пилотского кресла и вышел.
- Одинцов я. Можно на "ты" - тут у нас не военный флот. У вольных торговцев - всё запросто, все свои. Меня зовут Алексей, для друзей Леха, - сказал длинноволосый. - Ну, добро, Сандр, говори.
Покончив с формальностями, Терехин начал рассказывать. Выслушивая историю о красянке, похожую на страшную сказку, Алексей молча кивал и лишь время от времени удивленно заламывал левую бровь.
Сандр не скрыл от спасителя ничего: ни подставы Канона, ни истории с красянкой, ни бегства от телепатки, ни собственного преображения. Да и чего скрывать? Загадывая красянке желание, боксер больше всего мечтал найти надежное укрытие. И уж если его забросило сюда, значит, потрепанный торговый кораблик Земли был для него самым безопасным местом на свете. Это входило в условия договора с отпущенным на свободу симбионтом.
-В общем, послала меня жизнь в пятый угол, - печально закончил он. - А ведь я был классный мухач.
-Ну, мухач, положим, из тебя теперь никакой. Да и боксер нам на корабле не надобен. А вот мех..., - выслушав запутанную историю, как на духу выложенную пришельцем, Одинцов не стал демонстрировать недоверие.
Мех? Он, наверное, хотел сказать механик, догадался интуит. И был прав. Вездесущему был позарез нужен бортинженер. Однако, наученный горьким опытом, Алексей, в первую очередь, подумал о мерах безопасности:
-Чуешь? Я тебя выслушал, но больше никому лишнего не болтай. Даже с Никитой поостерегись. Парень он хороший, но сболтнуть лишнее может случайно, не подумав. Это раз. Если у тебя неприятности были с Каноном, значит, точно начнут искать. Да и эти, бандюганы, красянщики, тоже. А значит, надо зашхериться. И, понятно, фамилию сменить. Это два. По внешности, говоришь, тебя никто не узнает?