- Корнилов заложил? - уверенный в правильности догадки, поинтересовался он у майора.
Тот отрицательно помотал головой.
- Степан? Причем здесь он? Тебя эти нашли, зеленые. Три дня назад. Кто-то из посольства. Еще увидишь, - не слишком понятно объяснил Малютин.- Впрочем, и до Корнилова дело дойдет. Скользкий мужик.
-Значит, альтаирцы, - Алексей и не сомневался, что на него выйдут. Теперь ему, так или иначе, предстояло держать ответ за все: за случайный контакт, за устроенный по неведению космический апокалипсис. Но, может, пришельцы искали не только его?
-Знаешь, - поколебавшись, признался майору Одинцов, - он, парень этот, ну тот, с Альгамбры, и для альтаирца был довольно странный. Я тут насмотрелся на них уже за последние дни - ни одной передачи старался не пропускать, даже в записи прокручивал. Фокусы эти инопланетные, шуточки. Может быть, для кого-то они все на одно лицо. Но для меня не так. Нет его среди них, даже никого похожего нет. И его самого я точно ни разу на экране не видел.
"Эксклюзив", - вспомнилась капитану хвастливая реплика Немо.- "Сбежал!" Может, не меня, а его они сейчас ищут?
-В общем, альтаирцы, они, брат, все разные, - глубокомысленно заметил он вслух для Данилы, - И хотел бы я знать, для чего им понадобился корабль капитана Громова!
Закатав правый рукав, пилот внимательно посмотрел на желтоватые, похожие на синячки стрелки, указывавшие внезапно обрывавшуюся траекторию полета. Это был точный маршрут исчезнувшего "Жюль Верна" - он появился на руке две недели назад, сразу после старта экспедиционного корабля. Следы пропавших землян долго искать не придется. От этой мысли Алексея отвлек упорный стук, сотрясавший тонкий ивовый ствол.
- Баста. Хватит уже, - строго окликнул Одинцов увлекшуюся попугаиху. - Полдерева отклевала!
Уставшая от напрасных поисков неведомых зверей Врушка обрадованно переместилась на привычное место на руке хозяина и затихла.
- Все понял? - Одинцов мрачно посмотрел на майора. - На Альтаир мне надо лететь за Станиславом. Потому и Орлов вызывает. А там уже разберемся, кто прав, кто виноват. История закончена.
-Ошибаешься, совсем не закончена, - слушая рассказ Одинцова, Малютин качал головой, озабоченно поглядывая по сторонам.
Он, не скрываясь, потянулся к записывающему устройству-ручке и, звонко щелкнув кнопкой, задвинул стержень, отключая запись. Затем, как будто что-то вспомнив, несколько раз сильно похлопал себя по карманам брюк и только после этого снова заговорил, на полтона ниже:
- Bon. Прав ты, альтаирцы потребовали включить тебя в новую экспедицию. В Управление перевозок лично явились: вынь да положь им такого вот Одинцова. Сергеич сразу сказал, что безопасности в это дело лучше не лезть, но мне генерал велел поговорить, выяснить. Все-таки альтаирцы. Ну не мог я отказаться! Кто знал, что ты такого понарасскажешь... Не зря тут еще Корнилов мельтешит, чертов частник! - Данила недолюбливал владельцев частных судов и относился к вольным торговцам с подозрением.