— А если я попрошу?
— Кого попросишь? — удивился Ульме.
— Дейке. Если я попрошу его оставить пре-сезариат у себя?
— Ну, не знаю, — Ульме переменил положение в кресле и нахмурился: Ты можешь поставить его в неловкое положение.
Лиска опустила взгляд, но и Ульме тоже заерзал в кресле и задумался.
— Вообще все это, конечно… — он покачал головой, вздохнул, потом снова помотал головой.
— Все неправильно, да?
— Лиска, пожалуйста. У меня могут быть проблемы из-за таких разговоров, — взмолился Ульме. — Я же не психолог…
Он осекся, но девушка резко вскинула голову, задержав вдох:
— Что? Это еще почему?
Ульме слегка изменился в лице, что для горианца было, мягко говоря, нетипично. Лиска во все глаза смотрела на молодого человека:
— Что значит: у тебя могут быть проблемы? — с расстановкой повторила она.
— То и значит, — слегка раздраженно бросил Ульме. — Я не должен тебя волновать.
Лиска похолодела:
— Ты… ты хочешь сказать, что я больна?
— Нет, нет… просто ты в зоне риска. Твоя психика подвергается серьезным нагрузкам, и желательно обходиться без дополнительных стрессов…
— Ульме, — перебила Лиска. — У меня не будет стресса от того, что ты произнесешь вслух очевидную вещь: это идиотская помолвка. Мне это известно лучше, чем кому-либо еще. И единственное, от чего у меня сейчас стресс — это оттого, что я не знаю, чего мне ждать и как мне себя вести.
Последнюю фразу она почти прокричала, вскочив с кресла, и горианец тоже поднялся. Его эмоции отразили сочувствие, и он обнял ее за плечи:
— Я понимаю. Я расскажу тебе все, что смогу, хорошо?
— Отлично, — Лиска почти мгновенно успокоилась и задрала подбородок, чтобы заглянуть ему в глаза и невинно осведомилась: А, кстати, с кем мужчины занимаются сексом до помолвки, если с горианками нельзя?
Ульме на секунду замер, а потом закрыл лицо ладонью и издал страдальческий стон:
— О, боже, за что мне это…
— Это что, такая страшная тайна? — раздраженно осведомилась Лиска.
— Да нет… ну, в общем, есть тут рядом планета, Шаггитерра. Там все местное население умственно неполноценно. И, разумеется, они не телепаты. Вот оттуда привозят девушек.
Ульме не знал, куда девать глаза — Лиска не сомневалась, что он впервые в жизни беседует с женщиной на такую тему.
— Куда привозят? — не поняла она.
— Сюда, на Горру. Есть заведения, где они живут и… работают.
— То есть вы платите им за секс? Это как проституция? — изумленно спросила она.
— Проституция в твоем понимании — это с разумной женщиной. С шаггитерианками все иначе. Не знаю, как тебе объяснить. Им это нравится, по-настоящему. И они видят мало разницы между разными мужчинами. И еще они очень любят подарки, — весело сказал Ульме.