– Ну, это ж Панга… – сказал Олег.
– Ну и что? – возражение вышло абсолютно женское. – У нас всегда все было хорошо!
– О, господи… – вздохнул Олег. – А от Нордага что осталось? Одна Черная Цитадель. А Стеной вы от Восточных Пределов зачем отгородились? Да можно ли тут быть в чем-то уверенными? Вы ж вообще на пороховой бочке сидели – какое уж тут хорошо!
– Не знаю!.. – возразила «принцесса». – У нас Видящие всегда находили, как сохранить стабильность! А Стену мы держали надежно! Я же данс-оператор – я же сама этим занималась! А теперь мне что делать? Я же ничего не знаю! Я совсем одна! – без перехода закончила она, снова впадая в депрессию.
«Ничесе, – подумал Олег. – Это как это?» Как-то не так он себе представлял повелителей могучих талисманов.
– Чего тебе бояться-то? – спросил он.
– Я не знаю, куда мне теперь идти, – призналась Та-Эли. – Кому за пределами Семи Сестер нужны такие, как я? Вот твоя страна меня приняла бы к себе? Я хороший оператор!
– Да в чем проблема? – Олег посмотрел на пушистый затылок. – И без талисмана бы взяли. Разве в талисмане дело?
К радости Олега, всхлипывания стали затихать. «Принцесса» еще немного посопела ему в грудь, потом подняла голову.
– Правда? – спросила она.
«Вот так-то лучше», – подумал Олег.
– Не сойти мне с этого места! – заявил он торжественно. Тут, наконец, впервые за весь разговор девушка улыбнулась.
– Смешно, – сообщила она, моргая мокрыми ресницами. – Земные клятвы на Панге бывают такими дурацкими («Надо же – рассмешил! И чего я такого сказал-то?» – подумал Олег)… У нас тоже было много землян в корпусе стражей… – она коснулась пальцами виска Олега, провела по скуле, опустила голову и замолчала.
Несколько секунд они сидели неподвижно. Время растянулось, как в замедленном показе. Ничего не происходило. Только в углу, как дурак, таращился своими фасеточными фотоэлементами домашний кибер.
Потом Та-Эли вскинула голову, утерла слезы ладонью и, тряхнув растрепанной гривой, взглянула на Олега.
– Поцелуй меня… – попросила она.
Какое множество диковин огненных роится в космосе!
Страх.
Все вольно держится, мобильно движется,
предельно вяжется в нём.
1
Несколько позже у них нашлось все же время. Чтобы поговорить.
– Искажения там такие, что местами просто вообще ничего понять невозможно, – рассказывал Олег. – Слишком недавно все случилось. Наши специалисты говорят, что несколько веков пройдет, прежде чем можно будет получить нормальные данные. О событиях на Стене, например, вовсе нет никаких сведений – на всех хроносрезах просто туман… Да и на территории самой Поднебесной по большей части. А там, где можно что-то различить – дикая мешанина налезших друг на друга кадров, никак не связанных между собой. Дешифровщики до сих пор над ними гадают… Только в единственном месте – Золотых Чертогах Беллоны – центрального массива – сканирование вышло относительно приемлемым.