– Виктор Петрович, – сказал Олег. – Над нами пятьдесят метров скалы и столько же земли. Мы висим в «каминной трубе» на липучках, и от нас до Купола, как до Земли пешком.
– Где вы висите? – озадаченно переспросил Ермаков.
– В «каминной трубе». Кажется, так это называется – вертикальный колодец в скале. Ход такой. Пещерный. Я понял, что там что-то случилось. Что именно?
Тут подал голос Энгар.
– Он начал раньше времени? – спросил он.
– Похоже на то, – ответил Ермаков. – По всему Куполу огненные волны ходят – представить невозможно. Вы там ничего в самом деле не чувствуете?
– Да нет. А у вас по почве что-то передается?
– Да в общем, тоже ничего. Все светопреставление только на Куполе. Похоже, он и в самом деле хочет его раскрыть. Мы тут знаешь, что установили?
– Что?
– Снаружи этого не определить, а здесь получается: он бьет на частоте, близкой к резонансной. Не точно, конечно, но явно подбирает соответствующее значение – в каждом следующем ударе характеристика смещается на одно шаговое значение!..
– И чего он этим добьется? – скептически ответил Энгар. – Инерция у Купола такова, что даже при попадании в резонанс не хватит энергии всех Великих Магов вместе взятых, чтобы раскрыть эту махину. Мы же считали!
– Верно, – признал Ермаков. – Но черт его знает… У вас же, магов – в голове тараканы! Яппур его разберет, может, он что-то и придумал, чего нам, нормальным, даже и не приснилось бы! Знаешь, например, каким заклинанием он работает?
– Каким?
– Молотом Джагга.
После небольшой паузы Энгар неуверенно сказал:
– Это ж горнопроходческое… Да еще старье какое – им же со времен Геркона не пользуются! На кой?..
– Во-во! – ехидно подхватил Ермаков. – И бьет он не одним жалом, а, как минимум, пятью! И по пяти точкам на Куполе, а не по одной. Можешь что-нибудь по этому поводу сказать?
– Нет, – ответил Энгар, подумав. – Ерунда какая-то!..
– И, кроме того! – добавил Ермаков. – Вся эта конструкция еще и вращается! Локтев вот предполагает, что при такой конфигурации, в случае попадания в резонанс, центральное жало имеет шанс проколоть Купол. Кратковременно и узколокально, – но проколоть.
– Да зачем??
– А вот это – Автарк его знает! На данную тему соображений пока не появилось.
К этому моменту Олег уже понял, что речь идет о том неизвестном маге, что неведомо откуда взялся под Куполом, и чья здешняя деятельность, собственно, и привела их сюда. Предполагалось, что экспедиция успевает войти и выйти в тот промежуток около недели, когда Купол спокоен. Теперь, после первых результатов разведки, стало ясно, что это были периоды отдыха у мага. Текущий наступил три дня назад и должен был продолжаться как минимум еще четыре. И вот!..