Тот не ответил. Накрыл ладонью щеку и склонил голову.
- Лёха, - после непродолжительной паузы обратился Матвей, - Извини. Я был не прав.
Таких слов Алексей не ожидал. Удивлённо посмотрел на бывшего противника.
- Я и Маринка, мы же никогда не были любовниками, или что там ещё. Она мне, как сестра. Моя мать восемь лет назад сошлась с её отцом.
Лёха накрыл глаза рукой и издал болезненный выдох.
- Я же думал, что ты и она…
- Я о таком даже не думал до сегодняшнего дня.
- Не понял, - удивился Алексей.
- Ну, я никогда не думал, чтобы действительно замутить с Маринкой. А тут ты со своими дурацкими вопросами. И потом твоё признание. Я действительно был взбешен, что ты осмелился… ну, с Маринкой.
- А я подумал, ты драться полез из-за того, что я твою женщину… ну ты понял.
- Да понял уже. Не повторяйся. А то Маринка вернётся, опять тебе по морде даст, чтоб язык за зубами держал.
- Я бы молчал! Но как мне было тебе сказать, что я Маринку отпускать не хочу?
- Так бы и сказал. Так, мол, и так, втюрился на старости лет. Что делать не знаю.
Алексей улыбнулся. Боль разбитой губы не позволила улыбке продержаться дольше секунды.
- Не настолько я и стар, чтобы не знать, что делать с понравившейся женщиной.
- Это я уже понял, - усмехнулся Матвей и тоже прижал ладонь к опухающей губе, на которой маячил кровоподтёк.
- Пошли морды приводить в порядок?
- Пошли.
***
Вернувшись в квартиру, Матвей Марину не обнаружил. Вечером она не вернулась. На звонки не отвечала. Алексей несколько раз звонил другу, но хороших новостей не было.
Вечером следующего дня Алексей пришел к Матвею и предложил позвонить его матери, так они узнали, что Марина вернулась домой.
- Вот и всё, - констатировал Алексей, выкуривая очередную сигарету.
- Всё? – удивился Матвей.
- Да. Конец… моей холостяцкой жизни. Давай адрес, поеду вымаливать прощение и звать замуж.
- Маринку?
Алексей посмотрел на друга.
- Маринку.
- Вот тебе на…
- А ты думал, я просто так кинулся тебя бить? Она мне нужна.
- Может, одумаешься? Всё-таки всего лишь два дня знакомства.
- Может и одумаюсь. А сейчас хочу её увидеть. Поговорить.
- Ой ли, поговорить?
- Ну и это тоже, - улыбнулся Алексей.
Они закурили ещё по одной.
- Ладно. Поеду с тобой, - тихо заговорил Матвей. - Вернее, ты поедешь со мной. Могу же я в родительский дом приехать с приятелем? Могу. А то чего доброго, Маринка тебя попрёт и не будет у тебя возможности с ней договориться. А со мной у тебя больше шансов.
- Отличная идея!
***
На следующие выходные, когда сошли следы былого мордобоя, прибыли в родительский дом Матвея. Мать Матвея и отец Марины не заподозрили худого и с радостью приняли Алексея.