– Месье, Вы приехали в Монте-Карло! – этим было сказано все.
Для игры он выбрал рулетку. Когда-то за этим столом лет десять тому назад он проиграл несколько тысяч. Именно за этим. С тех времен здесь ничего не изменилось и, наверное, не изменится никогда, будут только новые крупье. Он волновался. Вспомнил, как тогда, десять лет назад, тоже волновался, а как хотела его девчонка с той самой яхты, выиграть. А они азартно и с радостью проиграли. Но, все равно, было здорово! Теперь этот стол его снова узнал, подумав, что за десять лет он так ничему и не научился, раз пожаловал сюда.
Сразу же начал ставить на число. Если делать так – вероятность будет мизерная – один к тридцати шести. Цифр всего тридцать шесть, не считая «зеро». Такая вот математика. А стол продолжал на него взирать.
Ну-ну. Этот русский стал явно богаче – ставит сразу по десять. По десять тысяч! Но, что-то здесь не так! А он и сам уже видел – что-то не так. Тогда, десять лет назад, он пришел сюда выигрывать – поэтому проиграл. Но сейчас…
С первой же ставки он выиграл триста шестьдесят! Триста шестьдесят тысяч!
– Хорошо, – подумал он, – случайность.
Дальше ставил опять только на число. И будет ставить так каждый раз! И каждый раз на новое. В итоге вероятность будет тысячная, миллионная. Он не может не проиграть! Но, крупье почему-то продолжает и продолжает придвигать к нему выигрыш. Фишки уже не помещаются на столе! С разных сторон подходят люди, ставят с ним вместе на его числа. Тоже выигрывают! И так снова и снова! А казино с царской щедростью безропотно выдает им выигрыши. Оно знает, чем все закончится, не знает одного, кто к нему приехал.
А он в панике чувствует, что не может проиграть ни цента и выигрывает уже миллионы! За считанные минуты!
– Проклятье! Снова это проклятье! Оно не закончится никогда! Словно, открылся канал сквозь расписной потолок, туда, наверх. И сейчас эти цифры он не угадывал, а кто-то водил его рукой. Все происходило по странной договоренности. С кем? Все было так, как все эти десять лет. Без поражений и проигрышей! И что бы он сейчас не сделал, какую цифру не накрыл, рука крупье будет вращать рулетку, а дьявольский шарик замирать на его удаче. Удаче?…
Говорят, нужно вовремя остановиться. Если бы он не остановился… Казино в его проблемах не виновато, а выигранные миллионы не отдашь на чай крупье.
Он выскочил из зала, попросив выигрыш наличными. Из ближайшего банка ему привезли чемоданчик с деньгами, предложили охрану, вертолет. Он отказался. Ему было неудобно перед этими людьми и этим городом, который, как никакой другой, заботится о своих гражданах. Казино не пускает жителей Монако к себе играть, приглашая лишь в другое крыло Монте-Карло, где находится театр. Но, эта маленькая страна не берет с них налоги. Она сидит на этой золотой «трубе», но выигрыш не кладется в карман нескольких людишек, а отдается казне. И, зная это, ему было неловко перед этой маленькой страной. Это была его проблема. А он притащился сюда на своей красной машине со своим проклятьем, своим дьяволом и грехами – и теперь не знал, что ему делать.