Девушка соскочила с лошади и побежала к нему. Снова, как когда-то, взяла его за руку, прижалась. Он схватил ее, поднял на руки, и они долго кружились на вершине холма. Потом поставил на землю и, глядя в ее черные глаза, спросил:
– Ты меня любишь?
– Я не могу больше без тебя. Я пыталась, но не смогла.
– Мы будем вместе?
– Да, если ты этого хочешь… Прости меня.
Он подсадил ее в седло, махнул рукой, зовя за собой, и помчался вниз со склона. Она неслась следом, но вежливый конь не стал его обгонять, словно, почуял в нем хозяина. А он все продолжал свой стремительный бег. Теперь пусть Мари гонится за ним. Больше она не денется от него никуда!
У подножья остановился. Мари тоже спешилась, соскочила с лошади, подошла, взяла его за руку и больше не отпускала. И шли они по этой булыжной мостовой, наконец, рядом и, наконец, вместе…
– Мари, я беден, как церковная мышь, – вдруг сказал он.
– Я знаю, – просто ответила она.
– Меня могут выгнать из твоей страны.
– Теперь это наша страна.
– А как ты здесь оказалась?
Она посмотрела на него, улыбнулась и ответила:
– Кто-то же должен был найти часы, которые ты постоянно теряешь, – и достала их из кармана.
– Та-а-ак, начинается, – подумал он, надевая их на руку.
– А чем мы будем заниматься в этой жизни? – спросила она. Он был потрясен этим вопросом. «В этой жизни». Сейчас, стоя рядом с ней, и слыша эти слова, он почувствовал себя бессмертным.
– Я буду выращивать виноград, ты – разводить лошадей.
– Мы снесем наши заборы, и получится огромный луг для пастбища.
– И пусть только попробуют твои негодные лошади измять мой виноградник! – грозно воскликнул он. А она счастливо засмеялась.
– Тебе понравился этот черный красавец? – и потрепал по крупу свою маленькую Нормандскую победу, этого чудного рысака.
– Очень. Он стоит немыслимых денег! Русский… Ты просто русский.
– Мы же не будем его продавать? – спросил он.
– Продавать? А ты знаешь, мой бедный русский, сколько нам будут платить заводчики за свадьбу своих лошадок с нашим мальчиком?
– Та-а-ак! – теперь уже вслух произнес он. – Пока не знаю. Но у меня к тебе есть просьба. Очень большая просьба! – он остановился и снова обнял ее.
– А давай побудем этими самыми – самыми бедными еще хотя бы несколько дней. Ты не представляешь, какое это счастье!
– Вон в том моем домике? – спросила она.
– Да, моя девочка! – и задал последний вопрос: – Ты всегда будешь называть меня русским?
– Какой же ты русский? Ты на французском-то говоришь лучше меня, – и задумалась. – А как тебя называть?
– Франсуа, – не задумываясь, ответил он.