– Грязновато, – протянул он.
– А разве я говорила, что живу в королевских хоромах?
– Не говорила, – буркнул Ян. – Где мы?
– У меня, – туманно ответила девушка, отводя руку в сторону, будто бы приглашала Кенгерлинского оглядеться.
Что он незамедлительно и сделал.
Обстановка была удручающей.
Они стояли посреди огромной темной пещеры, потолок упирался в красную субстанцию, лохмотьями она свисала вниз, покачиваясь от потоков воздуха. На первый взгляд «красное небо» было пористым, как губка, переливалось и… дышало. Ян моргнул и отвел взгляд, субстанция манила к себе, завораживала, точно тянула свои красные щупальца прямиком в его голову. Кенгерлинскому никогда не нравилось, чтобы им манипулировали, поэтому он не стал испытывать судьбу и задерживать взгляд на этой чарующей красноте дольше положенного.
Вместо пола под его ногами была рыхлая земля. Такая же черная, как тьма, по которой он только недавно путешествовал. Ян прищурился, ему показалось, что в грунте также было движение. Черви?
Кенгерлинский немного наклонился вперед, чтобы разглядеть получше. Никакой живности он не обнаружил. Комочки земли пребывали в постоянном движении, подрагивали и рассыпались на мелкие частицы, их сразу же подхватывал ветер, унося наверх. К красному небу долетала только пыль. В воздухе носились мелкие частицы, поначалу Ян принял их за мошек, но сейчас понял – ошибался.
На месте опустевшего куска земли тут же образовывался новый. И так по кругу. Как только кусочек взмывал в воздух, его место занимал новый. Ноги Яна в ботинках утопли в грунте почти по щиколотки.
Кенгерлинский поежился. Неприятно было осознавать, что под тобой что-то беспрерывно рассыпается и двигается.
Возле пологих стен пещеры зависли маленькие огненные шарики. Их оранжевое свечение было единственным источником тусклого света здесь.
На стенах Ян заметил начерченные знаки, руны и иероглифы. Ни один из рисунков, которые он успел бегло рассмотреть – не был ему знаком.
– Нравится? – «Даша» перетянула внимание на себя. Она стояла, сверля Яна любопытным взглядом.
За ее спиной он заметил огромную, занимавшую целую стену, дыру. Поначалу ровная стальная гладь Кенгерлинскому показалась зеркалом. Но как только «Даша» ухмыльнулась, а поверхность дыры пошла рябью, Ян понял ¬– это не зеркало. Черт знает что, но только не зеркало! Просто потому, что зеркала живыми не бывают.
– Ты позвала меня, чтобы я оценил интерьер? – сухо поинтересовался он.
– Фу! Какой же ты грубый, Вестник, – сморщила носик девушка. – Неужели нельзя похвалить дом хозяйки хотя бы из вежливости?