– Мне на Речной, – сказала девушка, заглядывая в машину, – отвезете?
– Куда угодно, – сказал Елисеев радостно.
– Отчего такая самоотверженность? – спросила девушка, заранее зная ответ.
– Обрадовался тому, что вы не проститутка, – честно ответил Елисеев.
Девушка удивленно взглянула на него.
– Вы всегда так искренни?
– Нет, только тогда, когда правду говорить просто и приятно.
Поскольку девушка продолжала смотреть на него вопросительно, Елисеев пояснил:
– Вы красивая, было бы, жаль.
– Спасибо, только чего жаль? Кто же купит некрасивую проститутку?
– Ну не скажите, например, в Париже, проститутки с физическим изъяном дороже.
– Вы были в Париже?
– Был.
– Брали такую?
– Нет, я вообще не пользуюсь их услугами.
– Почему же остановились? Только не говорите, что подрабатываете. На джипах извозом не занимаются?
– Вы проницательная девушка, – заметил Елисеев, – а я, к сожалению, смекалкой не отличаюсь, поэтому объясните тугодуму, отчего вы сели в мою машину без опаски.
– Замерзла, вот и села.
– Не хотите ли согреться?
– В каком смысле?
– Поужинать вместе со мной.
– Вы всегда так решительны?
– Знаете, как говорил герой одного замечательного фильма – вы женщина привлекательная и я чертовски привлекателен, так чего же время терять?
– Ну, если так, – засмеялась Вероника, – то я, пожалуй, приму ваше приглашение, – и, помедлив, добавила, – когда-нибудь.
Елисеев довез ее и попросил номер телефона. Вероника покачала головой.
– Я снимала здесь квартиру, завтра съезжаю.
– Хотите, я помогу вам перевезти вещи, – предложил Елисеев.
– Спасибо, это будет кстати.
– Во сколько мне подъехать?
– Я еще не знаю, как соберусь.
Елисеев протянул ей визитную карточку.
– Здесь номер моего мобильного телефона, позвоните, и в течение часа я буду у вас.
Вероника взяла карточку и, не читая, сунула в карман. Вспомнила о ней только, когда собралась идти за такси на следующий день; надела дубленку, сунула руку в карман и обнаружила кусочек картона. Колебалась до тех пор, пока не заглянула в кошелек. Елисеев, напротив, ждал звонка, чувство к девушке шевельнулось в нем, когда он провожал взглядом ее стройную высокую фигуру. Особенно не надеялся, что она позвонит, уж больно красива была, но все равно надеялся. Когда раздался звонок, бросил все дела и помчался к ней. Остальные события, происходившие в течение дня, были ему на руку. Новая квартира, в которую Елисеев привез Веронику, оказалась уже сдана другим людям. Произошла накладка, в агентстве по найму жилья – одновременно сдали квартиру двум людям. Вероника дозвонилась до агентства и получила два новых адреса; один из них оказался неправильным, а по второму – окна квартиры, расположенной на первом этаже – смотрели на помойку.