Следующая часть книги расскажет о веб-браузерах. Без них не было бы JavaScript. А если бы и был, никто бы не обратил на него внимания.
Технологии веба с самого начала были децентрализованными – не только технически, но и с точки зрения их эволюции. Различные разработчики браузеров добавляли новую функциональность «по случаю», непродуманно, и часто эта функциональность обретала поддержку в других браузерах и становилась стандартом.
Это и благословение и проклятие. С одной стороны, здорово не иметь контролирующего центра, чтобы технология развивалась различными сторонами, иногда сотрудничающими, иногда конкурирующими. С другой – бессистемное развитие языка привело к тому, что результат не является ярким примером внутренней согласованности. Некоторые части привносят путаницу и беспорядок.
Компьютерные сети появились в 1950-х. Если вы проложите кабель между двумя или несколькими компьютерами и разрешите им передавать данные, вы может делать много удивительных вещей. А если связь двух машин в одном здании позволяет делать много разного, то связь компьютеров по всей планете должна позволять ещё больше. Технология, позволяющая это сделать, была создана в 1980-х, и получившаяся сеть зовётся интернетом. И она оправдала ожидания.
Компьютер может использовать эту сеть, чтобы кидаться битами в другой компьютер. Чтобы общение вышло эффективным, оба компьютера должны знать, что эти биты означают. Значение любой заданной последовательности битов зависит от того, что пытаются ими выразить, и какой механизм кодирования используется.
Стиль общения по сети описывает сетевой протокол. Есть протоколы для отправки e-мейлов, для получения e-мейлов, для распространения файлов и даже для контроля над компьютерами, заражёнными вредоносным софтом.
К примеру, простой протокол чата может состоять из одного компьютера, отправляющего биты, представляющие текст «ЧАТ?» на другой, а второго отвечающего текстом «ОК!», для подтверждения того, что он понял протокол. Дальше они могут перейти к отправке друг другу текстов, чтения полученных текстов и вывода их на экран.
Большинство протоколов построено на основе других протоколов. Наш протокол чата из примера рассматривает сеть как потоковое устройство, в которое можно вводить биты и заказывать их приход на конкретный адрес в правильном порядке. А обеспечение этого процесса – само по себе является сложной задачей. Transmission Control Protocol (TCP) – протокол, решающий эту задачу. Все устройства, подключённые к интернету, говорят на нём, и большинство общения в интернете построено на его основе.