Калли оценил. Даже на миг сжал плечо девушки, стараясь подбодрить.
– Тогда снова возвращаемся к вопросу: как?
Ива невольно потянулась за ускользающим теплом, но в тот же миг одернула себя:
– Без ведьмы никак.
– Именно ведьмы?
– Да нет, не только. Подойдет и знахарка, и магичка, и колдун, кто угодно, кто знает нужные слова, приемы.
– Какая-то из знахарок не ушла?
– Может, и не ушла.
– Это можно один раз сделать, а дальше вмешательства уже не требуется?
– Не знаю, – растерялась Ива. – Смотря какой ритуал. – Пришедшая в голову идея заставила девушку упереться ногами в землю под качелями, остановив их. Калли внимательно посмотрел на подругу, все сразу поняв. – Знаешь, – прошептала она, – а ведь это могло быть просто проклятие… – Ей почему-то вспомнилась торговка из травяных рядов. – Или мать, желающая вернуть дочь… – Перед мысленным взором встало лицо Сабины с потухшими глазами.
– Или просто те, кто желает вызвать беспорядки, – нахмурился эльф. – И в этом случае, скорее всего, обошлись без магии.
Пока Калли качал Иву на качелях в городском парке, Златко с Дэй и Грымом дошли до дома Сабины, где их не ждал никто, кроме хозяйки. Даже маленькая Итти куда-то делась. Женщина ничего не знала, а если и знала, то сообщать не собиралась. Будь на месте друзей кто-то менее принципиальный, возможно, говорил бы с ней иначе, не побоявшись применить даже физическую силу. Но Златко не только обладал моральными качествами, не позволяющими подобные действия, но и был способен понять, что ночным постояльцам имело смысл перебираться в другое место, только если Сабина действительно не знает, куда именно.
Друзья вышли из ее дома разочарованные и злые.
Однако в ближайшем же переулке их ожидал сюрприз. Во главе с самим капитаном Бургаем.
– Так и знал, что вы заявитесь.
Грым вышел вперед, Златко и Дэй синхронно шагнули за ним, не желая упустить ни драку, ни разговор.
– Что ж спрятались тогда? – Тролль осклабился, предвкушая забаву.
– Да вот смотрели, сколько вояк вы приведете на хвосте.
– Посмотрели? – зло огрызнулась гаргулья. – Или пальцев не хватило сосчитать?
– Ты вообще что за монстрятина такая, а? – задиристо вопросил один из сопровождающих Бургая.
– Боз, – одернул его капитан, – не оскорбляй нашу гостью из Черных гаргулий.
Дэй фыркнула, давая понять, что в защитниках не нуждается. Но Златко мигом понял: ситуацию надо использовать, и положил ладонь на предплечье Грыма, давая понять, что дальше сам поведет разговор.
– Сдается мне, вы не только из любопытства приперлись, – с деланой агрессией заявил Синекрылый. – Хотели бы хвост разглядеть, уже отвалили бы. Однако ж стоите тут. Мордами светите.