В зале заиграла торжественная музыка, символизирующая открытие концерта.
- Не стрелять! Не стрелять!! - закричал Смирнов.
Откуда-то сверху показалось кресло с сидящим на нем человеком в золотой полумаске. На коленях у человека лежал дипломат.
- Свет! Дайте в зале свет!! - бесновался полковник.
Кресло ехало вниз на специальной маленькой платформе - это была техническая 'изюминка', специально приготовленная для концерта по просьбе Мелкадзе.
- Не стрелять! Не стрелять! - кричал Смирнов пытаясь перекричать шумевших в зале зрителей, оглядывая верхотуру.
Кресло наконец приземлилось на сцене.
Полковник рысью, словно сбросив без малого двадцать лет, бросился а сидевшему неподвижно человеку с дипломатом. Но сорвав с него полумаску, он обомлел: это был Николай из бригады снайперов - со свернутой шеей.
Подбежавший Пашков раскрыл дипломат - он доверху был забит полиэтиленовыми пакетами с белым порошком - это был груз героина с 'Максима Горького'.
Шум и крики в зале, топот вскочивших со своих мест и ломанувшихся наружу зрителей, доносившиеся отрывистые команды Старшого, командира ОМОНа, слились в ушах совершенно обалдевшего Смирнова в один бурлящий гул.
- Слушать мою команду! Он здесь, в зале! - наконец обрел дар речи полковник. - Брать живым! Только живым!
Не останавливаясь, Андрей проскочил комнаты переодевания на втором этаже, и нацепив на себя еще черную маску с прорезью для глаз, стал неотличим от других бойцов спецназа, шерстивших здание.
А внизу уже была давка. Обезумевшие зрители перли бурным всесокрушаемым потоком вниз, в вестибюль, к выходу.
'Внимание, сдерживать толпу', слышались приказы в рациях. 'Женщин и детей пропускать в первую очередь. Работать по приметам'.
Смирнов метался в этой кричавшей, визжавшей, хрипевшей бурлящей толпе, сминавшей все. Андрея нигде не было видно.
- Осторожно, - высокий Пашков в дверях озирался по сторонам но и он был бессилен против этого людского потока.
- Семен, я буду в машине, - наконец протиснулся к нему полковник. - когда найдете его, немедленно сообщите.
- Хорошо.
У некоторых омоновцев в руках была фотография Шальнева. Но проку от нее в этот момент не было никакого.
Андрей практически бесшумно вылез на крышу здания. Пригнувшись, он обошел периметр и уже примеривался, чтобы спрыгнуть вниз, как знакомый голос его окликнул:
- Андрей!
Шальнев обернулся. Кристина сидела прямо на металлической крыше, замаскировавшись за лестницей, ведшей еще дальше, на широкую крышу верхнего этажа.
- Куда ты?
- Почему ты здесь?
- А из этого крыла только один выход на крышу. Я была уверена, что ты выберешься через оцепление, поэтому и заранее расположилась здесь.