Когда центурион появился на месте, все уже закончилось. Здоровенная, толщиной в торс крупного мужчины и длинной метров в двадцать змея лишь вяло подрагивала, истекая кровью из многочисленных разрезов. Десяток злых ленааа с клинками это вам не шуточки. На левом фланге стрельба тоже умолкла.
- Илья, у меня все. - Голос Сфео в наушниках дрожал от напряжения. - Убита змея, но какая... Слушай, таких здоровенных на Славии даже в джунглях нет.
- У нас тут еще две штуки, - отозвался комбат. - Похоже всего их было трое. Откуда такое вообще могло появиться в нормальном лесу? Они что, на медведей охотятся? Все, движение прекращаем, занимаем оборону. Командирам взводов доложить о потерях.
Итоги были невеселые. Илья мрачно слушал Сфео, испытывая острое чувство вины. Хорош командир... Поздравляю тебя с первым двухсотым. Погибла одна из разведчиц Ллейды, та самая ленааа, которая первой заметила опасность. Предупредить товарищей успела, а спастись - нет. Гигантский удав сбил ее с ног и сломал позвоночник сразу в нескольких местах. Другие разведчицы тут же принялись резать его на суши, и в итоге пропустили мимо себя еще двоих змей, атаковавших батальон. Поэтому к убитой добавились еще трое раненых. Велла со сломанными ребрами, Сергей с открытым переломом обеих ног и еще один землянин из второй роты попавший под удар хвостом. Сейчас бойца сильно тошнило и идти он не мог, жалуясь на острую резь в животе и общую слабость. Похоже, что-то ему внутри крепко отбило.
- Вина на мне, - Ллейда была бледна, но голос ее звучал твердо. - Я не организовала разведку должным образом и пропустила противника. Прошу отдать мне приказ о справедливом наказании.
- А мне его кто отдаст? - злобно ответил ей комбат, оглянувшись, чтобы убедиться, что их троих не подслушивают. - Может Лене позвонить? Я тоже хорош, ломанулся сразу через лес, хотя меня предупреждали. Давайте сейчас все тут вскроемся, будет змеюкам что похавать... После разберемся, кто виноват. Давайте решать вопрос, что делать будем.
- Я за движение вперед, - неожиданно сказала Сфео. - Выполняем первоначальный план.
- После случившегося? Ты же была самой осторожной из нас, - решил уточнить Илья.
- Все что мы узнали, так это то, что с Ковчегом шутки плохи. И никакой конкретики, - пожала плечами инопланетянка. - Вы вместе со мной видели головы этих тварей. Вот это, - Сфео потрясла маленькой емкостью с беловатым водянистым содержимым, похожим на жидкий студень - мы извлекли из их мозга. Экспресс-анализ говорит, что это неорганика, какие-то сложные микрочастицы, генерирующие внутреннюю энергию. Значит или нанороботы, или коллоидные наносхемы, технологическим уровнем повыше уровня трех цивилизаций. Сложные неорганические микроволокна в мышцах тоже видели? А чешую на голове, от которой пули рикошетируют?