— Ступай, Егор, и не забивай голову всякой ерундой, — напутствовал меня министр охраны общественного порядка РСФСР. — Сейчас чемпионат страны входит в решающую фазу, нужно удержать отрыв от идущего вторым "Спартака", постарайся сосредоточиться на этом.
— Вадим Степанович, а что будет с музыкантами из "Арагви"? — не выдержав, поинтересовался у Тикунова.
— Переживаешь за них? Правильно делаешь, что переживаешь, при Иосифе Виссарионовиче они бы уже лес в Карелии валили. Но сейчас времена другие, поставили твоим музыкантам на вид, выговор влепили, в общем, испугом отделались. Но с предупреждением, что в следующий раз снисхождения не будет. А теперь ступай, у меня еще дел невпроворот.
Едва придя домой, тут же позвонил в ресторан, попросил пригласить к аппарату Аркадия. Общались завуалировано, еще не факт, что линия не прослушивается, хотя, с другой стороны, что мы могли бы наговорить такого друг другу, чего не знал тот же Тикунов? В общем, решили, что отныне ребята будут исполнять мои вещи на общих основаниях, отчисляя проценты в ВУОАП, откуда они будут поступать на мой счет. Теперь уже, естественно, в куда меньших объемах, но выбора не оставалось.
Диски трио "НасТроение" также пользовались успехом. Второй альбом Кугель напечатал сразу тиражом в 50 тысяч, как и дебютный альбом "Адель". А случившееся буквально месяц назад переиздание нашего первого альбома "Лирика" тиражом 100 тысяч и вовсе вывело меня в число лидеров отечественного проката грампластинок. А что делать — магазины, торгующие дисками, засыпали свое руководство в городах страны заявками, потому что первое издание разлетелось в мгновение ока. При этом Лев Борисович, словно сговорившись со звукорежиссером со студии звукозаписи Всесоюзного радио, поинтересовался, почему наше трио не дает концертов? Пришлось ссылаться на занятость в клубе. Но все же у меня мелькнула мысль, что в зимнее межсезонье вполне можно организовать несколько выступлений, пусть даже в небольших залах. Все-таки душа зрелого музыканта с высоты прожитых лет тосковала по сцене и рвалась под лучи софитов к микрофону.
А из головы все не шел разговор с Тикуновым. По большому счету, министр меня пожалел, имел полное право применить наказание в соответствии со статьей закона. И я чувствовал себя обязанным сделать нечто, что хотя бы частично искупило мой косяк. Несколько дней в раздумьях привели к мысли о создании телесериала "Следствие ведут ЗнаТоКи". Я попросил машинистку, работающую в МГС "Динамо", перепечатать мой краткий рукописный синопсис и затем добился 10-минутной аудиенции у Вадима Степановича.