...
- Что Вы хотите? - старик ни на минуту не потерял самообладания.
"Выдержка!" - на мгновение Сашка даже восхитился. - "С этим так просто не получится..."
- Я представитель инопланетной цивилизации - сразу ответил он, не лукавя, - мы вывозим в наши миры интересующих нас людей.
- А от меня что хотите? - старик смотрел на Сашку... со скукой.
- Ничего. Просто ставим Вас в известность, что мы вывозим интересующих на людей, и требуем, чтобы США не трогали ЭРЭФию в течении тридцати лет.
- Вы меня заинтриговали. - старик улыбнулся краешком губ. - А с чего Вы, не знаю как Вас там, взяли, что Ваше мнение должно что-то для нас значить?
- А нас не интересует, значит ли для Вас что-то наше мнение, или не значит. Считайте, что Вам поставили ультиматум, и при нарушении его условий мы Вас накажем.
- Я ведь в курсе, что в Советском Союзе... или как он там сейчас называется? За последние пять лет исчезло несколько миллионов человек - старик словно разговаривал не с ним, а с самим собой. - Да и у нас пропажи наблюдаются. Ваших рук дело?
- Наших. - не стал юлить Сашка. - Так я жду Вашего ответа.
- А не будет моего ответа. - Старик ничуть не боялся его, и не скрывал этого.
- Жаль... Значит, не договорились. - вздохнув, Сашка, продолжил. - 45 градусов 14 минут 23 секунды северной широты, 5 градусов 23 минуты 05 секунд западной долготы...
- Не понял?
- Это координаты субмарины ВМС США, класса "Огайо". Просто назвал вам первые попавшиеся... Либо Вы принимаете наши условия сейчас, либо я навещу Вас завтра - но во всех газетах будет новость о гибели вашей стратегической субмарины. Ну так как?
- Устраивает. - как ни в чём не бывало ответил старик. - Приходите завтра.
И мило улыбнулся.
...
На следующий день незнакомец, в том же кресле, снова как из ниоткуда возник перед стариком. Вот только старик сегодня уже не был так самоуверен. Ещё бы - как и говорил вчера незнакомец, сегодня все газеты пестрели заголовками - "Таинственная гибель американской субмарины в пучинах Атлантики!"
- Ну вот, - начал разговор незнакомец. - Как и обещал. Продолжим? Субмарин у Вас ещё много, так что, топить по одной каждый день - на пару месяцев хватит.
- Я согласен. - отчетливо произнёс старик. - Но... Я не могу принимать решение единолично. Нас семеро. Я должен как-то убедить остальных в том, что сказанное Вами не плод моей больной фантазии.
- Не вопрос. Вот несколько кристаллов. Как раз шесть штук. - незнакомец показал на столик рядом с креслом старика, на котором теперь лежали шесть стеклянных шариков. - Его получателю нужно лишь сдавить его, чтобы увидеть послание. Сколько времени Вам нужно, чтобы передать кристаллы кому нужно и получить от них ответ?