– Ты откуда знаешь, воевода? – обернулся к нему Щенкель. – Тебя же там не было!
– Там были мои люди, – сказал Духарев. – Во дворце.
– Тогда почему они не сражались? – нахмурился Щенкель.
– Они сражались, – сказал Духарев. – Вместе с твоими. Когда ты уводил своих, они продолжали драться. Ты ведь только своих увел, Щенкель!
– Я хотел спасти своих воев, – пробормотал воевода. – Твои ведь тоже спаслись, коли сумели тебе рассказать о том, что было.
– Спасся один. Успел содрать бронь с убитого и прикинуться ромеем. Мой десятник Дементий.
– Мой опцион… – пробормотал Калокир.
– Бывший, – уточнил Сергей. – Он был во дворце, видел ромейского кесаря, и даже видел, как к нему привели царя Бориса с женой и детьми.
– Что с ними сделал кесарь ромеев? – спросил Святослав. – Убил?
– Нет, сохранил им жизнь. И даже величал Бориса владыкой булгар. Но это всего лишь слова. Казну царскую он забрал, город разграбил и даже имя городу сменить повелел. Теперь Преслава не Преслава, а Иоаннополь.
– Иоанн уже идет сюда? – спросил Святослав. – Что говорит твой десятник?
– Придет обязательно. Но когда Дементий покидал город, ромеи уходить оттуда не собирались. Они собирались продолжать грабеж и праздновать Пасху. Очень верно сказал Калокир: в праздник ромеи не воюют – только разбойничают.
– Надо было забрать казну у этого малохольного кесаря Бориса, – заметил Икмор. – Сколько добра пропало! Что будем делать, княже? Драться? Или отступить? Если Щенкель не перепутал – ромеев вдвое больше, чем нас.
– Еще не известно, сколько против нас ромеев, – возразил Святослав. – Выясним всё – и будем решать. Сесть на лодьи и уплыть – дело недолгое.
– Но решать, княже, придется быстро, – вновь подал голос Духарев. – Сюда идет большой ромейский флот. С огненосными кораблями. Когда придет, отступать будет поздно.
– Откуда ты всё знаешь? – недовольно, но с оттенком уважения спросил великий князь.
– Вот знаю, как видишь, – сказал Духарев.
«Кабы ты не наехал на меня за Мышату, и ты бы знал», – мысленно добавил Сергей.
Святослав думал всю ночь. Уж очень ему не хотелось уходить из Доростола. Так ничего и не решил.
Ромейское войско вышло из Преславы семнадцатого апреля, но идти к Доростолу не спешило.
Сначала ромеи взяли город Динию. Взяли легко: гарнизона русов там не было, а булгары сдались практически сразу. Что не помешало ромеям разграбить город.
Немного дольше армия Цимисхия простояла под Плиской, прежней столицей Булгарии. Там оборону держали не только булгары, но и пятьсот русов. Но под натиском многократно превосходящих сил пала и Плиска.