– А вот и твой дом, – неожиданно сказал Ганнибал, показывая сигарой в сторону от дороги. – Маленький, но зато прямо на пляже. Думаю, это лучше, чем жить в суматохе города.
Сквозь стволы казуарин Питер увидел лишь одну стену низенького белого бунгало, стоявшего почти у самой воды.
– Вот это да! – сказал он. – Не ожидал! Совсем как в Голливуде! А я-то думал, что меня поселят в деревянной, провонявшей ослами хибаре без водопровода.
– Все там есть. И водопровод, и электричество – конечно, если движок работает, – и телефон, который действует всегда, когда не сломан. В помощь тебе даю штат из трех человек. Думаю, ты будешь чувствовать себя комфортно, – сказал Ганнибал, и рикши остановились подле бунгало.
Тут из тенистой глубины веранды показались трое слуг. Главным был, очевидно, пухлый коротышка с толстой круглой физиономией, веселыми глазами и широченной улыбкой, в белой униформе, подпоясанной красным поясом.
– Добро пожаловать, сэ', добро пожаловать, – сказал он, балансируя на цыпочках, словно игрок в теннис. – Моя имя Эймос, сэ', моя слуга.
Он почтительно склонился над протянутой рукой Питера.
– А этого маленького мальчика, сэ', зовут Тюльпан, – сказал он, указывая на четырнадцатилетнего подростка с выступающими вперед зубами и слегка косящего на один глаз. Подросток стоял босиком в дорожной пыли и в ответ на приветствие Питера потупил взгляд.
– А вот, сэ', повар, – продолжил Эймос. – Его превосходный повар! Его имя Самсон. Его отличный повар, сэ!
При взгляде на поджарого, словно борзой пес, длиннющего, как жердь, и хмурого, как туча, Самсона никто бы ни за что не догадался, что это повар. Самсон уставился на Питера без всякого выражения на лице.
– Привет, Самсон! – сказал Питер, желая подбодрить повара: ему показалось, будто Самсон в обиде за то, что его кулинарное искусство так плохо разрекламировано.
– Добро пожаловать, мистер Флокс, – проревел Самсон голосом вояки-капрала, страдающего ларингитом. – Моя Самсон, моя повар.
– Хм… Рад видеть вас всех! – сказал Питер. – Ну что, Эймос, пройдемте в дом, выпьем!
– Да, сэ', – с улыбкой сказал тот. – Мисси Одли сейчас все приготовит.
– Мисси Одли… Он хотел сказать – мисс Дэмиэн? – спросил Питер у Ганнибала.
– Да, да, – ответил Ганнибал. – Одри заботится о всех холостяцких жилищах. Вы ведь знаете, как там нужна женская рука.
– Ну, заходите, выпьем по маленькой! – пригласил Питер. – Рад приветствовать вас как своего первого гостя!
– Думаю, кружечка пива нам не помешает, – сказал Ганнибал и вылез из повозки. – Так сказать, по случаю новоселья. Право, это мой долг.