Одна из них оказала:
— Нам нужен Боря 3…- Она покраснела, не могла выговорить мою фамилию.
А вторая ей помогла:
— Здандуто.
Все только этого и ждали и сразу засмеялись. А я небрежно заметил:
— Ничего смешного.- Я догадался, что это девочки из второго «А», то есть мои октябрята, и стал незаметно вытеснять их из класса.
Но они опередили меня.
— Мы из второго «А»,- выпалили два голоса.- Вы наш вожатый, и мы вас ждем.
— Ладно. Сегодня после уроков приду.
В этот самый момент в класс влетела Наташа. Она всегда появлялась в неподходящее время. Все дни даже носа не показывала, а тут явилась и сразу налетела на меня:
— Ты не можешь себе представить, чего им стоило прийти к вам в класс. Они маленькие, а уже тянутся к общественной жизни. А ты…- Наташа замолчала. Она хотела, видно, чтобы я понял, какой я никудышный человек.- Подумай, о чем ты будешь говорить с ними. Нужна какая-то находка для первого раза.
На уроках я думал об октябрятах.
Сначала решил: войду к ним деловым шагом и скажу: «Здравствуйте, октябрята!» Потом у меня мелькнула мысль, что для первого знакомства необходимо произнести речь. Это у лее была «находка», как говорила Наташа.
Я взял бумагу и написал: «Дорогие октябрята! Пионерская организация прислала меня к вам, нашим младшим любимым товарищам, чтобы я закалил вас и подготовил нам’ достойную, славную смену. А сейчас мы составим план работы и будем его выполнять».
Я несколько раз перечитал свою речь, она показалась мне блестящей. Правда, в ней все-таки мало было мужества. Перечитал ее еще раз и в трех местах вставил слово «мужество».
Теперь речь выглядела так:
«Дорогие октябрята! Пионерская организация, известная своим мужеством, прислала, меня к вам, нашим любимым младшим товарищам, чтобы я закалил вас и подготовил нам достойную, славную, мужественную смену. А сейчас мы составим план работы и будем вместе мужественно его выполнять».
Потом я попытался выучить речь на память, но у меня ничего не вышло. Тогда я решил прочитать ее. «Не страшно,- подумал я.- Министры тоже читают свои речи по бумажке».
После уроков я медленно спускался на первый этаж. Ребята неслись по лестнице со скоростью антилоп гну; один я не спешил.
— Борька, быстрее, что ты тянешься, как столетняя черепаха! — закричал Сашка.- Погодка мировая!
Я махнул рукой:
— Не могу, должен остаться в школе.
— А что случилось? — удивился Сашка.- В училку вызывают?
— Нет. Обещал зайти к второклашкам.
— Обещанного три года ждут.
Мне очень хотелось уйти, но я все же ответил:
— Неудобно, обещал.- Думал, Сашка начнет меня уговаривать хотя бы отложить октябрятский сбор, а он убежал.