— Когда вы поженились?
— Мне было двадцать шесть. Через год после свадьбы она забеременела и родила Джона.
— Я вышла замуж за Роджера сразу после окончания колледжа. Мне был всего двадцать один год. У меня никогда не было даже своей собственной квартиры или работы. Моей работой было ждать его, — Бев взяла вилку и воткнула в баклажан. — Как думаешь, бывают хорошие браки? По-настоящему? Можешь назвать хоть один?
— Ну, наши дети, кажется, вполне довольны.
Она приободрилась:
— Это правда. Они на самом деле хорошие друзья, да?
— Да, друзья.
Том проглотил еще кусок запеканки.
— Том?
— Что?
— Тебе не одиноко? Мне иногда непривычно находиться одной в своем большом доме. Там такое эхо… в этом пустом пространстве. Если бы не мои еженедельные занятия, я бы свихнулась.
— Нет. Не одиноко. У меня есть работа. У меня есть дела. Я никого не трогаю, а они не трогают меня. Мне все нравится.
— Разве твои соседи не устраивают праздник на улице каждую осень? Ты помогал?
— Не заставляй меня начинать. Кучка раздражающих мужиков-домохозяек, которые не знают, как разжечь гриль. Они хотели, чтобы я одолжил им стол, и стулья, и гриль, и принес бургеры, и устроил костер для детей. Кучка бездельников.
Беверли закатила глаза.
— Ради бога, Том, жизнь — не сплошное сражение. Может быть, твои соседи хотели увидеться с тобой и узнать получше.
Она скрестила руки на груди и критически оглядела его.
Ему это не понравилось.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — спросила она.
— У меня нет проблем. И если говорить откровенно, то мне насрать, что ты думаешь.
Не обращая внимания на его комментарий, она продолжила:
— Твоя проблема в том, что ты превратился в отшельника. Ты сам себя изолировал. Альберта связывала тебя с обществом, а теперь, когда ее не стало, ты совсем один в этом доме. Возишься.
У Тома дернулся левый глаз. Она сделала достаточный упор на слово «возишься», чтобы разозлить его.
Что ж, она первая начала.
А он закончит.
— Ты занимаешься психоанализом, Бев? Не знал, что у тебя степень по этому дерьму.
— Вот почему твоя лужайка такая заросшая и неприветливая. Ты пытаешься держать людей на расстоянии. Почему бы не пригласить их и не посмотреть, что из этого получится?
— Мне теперь звать тебя доктор Беверли? Может, у тебя скоро появится свое ток-шоу?
— И еще, Том, жизнь — не военные действия. Огород в боевой готовности. Соседи — кучка никудышных бездельников. Твоя бедная покойная жена была болтушкой, сводившей тебя с ума, — она сделала многозначительную паузу. — Тебе очень сложно угодить.
— Зато я по крайней мере честен. И я не притворяюсь кем-то, кем не являюсь. Стэпфордской женой с нитью идеального жемчуга, прилизанным садом и ублюдком-мужем.