В школе звеньевая Зинка Ермолаева несколько раз приставала к нам на переменках.
— Вы должны сказать, где он! Это не по-пионер->ски1 — кипятилась она.
Но мы угрюмо отмалчивались.
На уроках я все больше смотрел в окно и завидовал Мишке: он там «Гека Финна» читает и колбасу жует, а тут всякие цветочки, пестики...
А с Мишкой вот что случилось... Он нам потом два раза рассказывал, и я себе это очень четко представляю, как если бы все произошло со мной, а не с ним.
Мишке было совсем не до «Гека Финна». Он чувствовал себя, как в мышеловке, и с тоской, притаившись, смотрел во двор через слуховое окно...
Девчонки играют в классики. Малыши гоняют грязный тяжелый мячище. Вот пришел мальчишка, по кличке Блямба, из седьмого «А», волоча за собой на веревке упирающегося щенка. Дядя Вася ходит с метлой и ожесточенно скрипит прутьями о мерзлый асфальт. А в доме напротив какая-то девчонка протирает окно под патефонные звуки: «А они таки-и-е бе-елые...»
Мишка зарылся лицом в колючую солому и пролежал до позднего вечера. Незаметно для себя заснул и проснулся ночью. Перевернулся на спину и бездумно посмотрел вверх. Холодно. Темно. Ребята не приходили. Мишка лег на бок и вздрогнул. На него пристально смотрели два светящихся глаза.
— A-а, котище, — пробормотал он и подтащил кота поближе. — Домашнее животное!
Кот недовольно мяукал и царапался.
— И никто тебя не держит! — вспылил Мишка и выпустил его.
Кот поднял хвост и ушел в темноту.
Холодно... Мишка поднял воротник и завернулся в одеяло.
Внезапно он услышал, что кто-то лезет по пожарной лестнице.
Мишка притаился за трубой. Наверное, за ним! Нашли!!!
В слуховом окне показалась голова. А затем кто-то протиснулся внутрь. Тихо заскрипел шлак.
Таинственно белело белье, вкривь и вкось развешанное на веревках. Мишка сжался в комок.
Неизвестный начал торопливо снимать белье.
«Вор! — обожгла мысль. — Закричать... позвать... сбегутся люди! А вдруг убежит... Подумают, что я...»
Мишку трясло от возбуждения. Оставить так нельзя. Вот оно, настоящее приключение, которое они искали, когда ходили по темным улицам с деревянными кинжалами в карманах.
И тут Мишка схватил фонарь и направил его на неизвестного, крикнув нарочно басом:
— Ррруки вверх!!! Мы тебя давно ждем!
Неизвестный судорожно обернулся и поднял руки. Он не видел ничего, кроме слепящего глаза фонаря. Но перед Мишкой он был как на ладони, и тот с изумлением узнал в жулике хулигана Блямбу, всегда такого нахального и задиристого. Куда что девалось! Сейчас у грозы всех мальчишек от испуга тряслись коленки.