Лешка и Мишка испуганно спрятались за чьи-то спины, но их вытолкнули вперед:
— Вот они! Вот они!
И еще неизвестно, что бы с ними случилось, но тут прибежал откуда-то мальчишка, перепачканный глиной с ног до головы, и радостно завопил, махнув рукой в сторону горизонта:
— Там еще один курган нашли!
И вся лавина устремилась за ним. Пляж опустел. Остались только Лешка и Мишка, «мелкие хулиганы» и Сенька Усатый, который задумчиво бормотал себе под нос:
— А может, зря? А может, лучше бы мне помогли копать...
Но Лешка и Мишка уже не слушали его. Они, как говорится, позорно бежали.
После этого случая целый месяц бродили по пляжу туристы, и какой-то старожил с гордостью показывал им знаменитое лежбище мамонтов и место, на котором когда-то стоял древний скифский курган.
ЧАСТЬ II • ЯКОРЬ
Глава первая
ЗАГАДОЧНАЯ ДАТА
Лешке и Мишке было очень грустно — так их обидели, так над ними посмеялись. А за что, спрашивается? Неизвестно!
А им и без того не очень-то весело. Разве они хотели всех обмануть? Если уж на то пошло, они больше всего себя обманули! Кто мог знать, что этот курган вовсе и не курган, а самый завалящий холм, намытый земснарядом!
— Ну, мне ты веришь? — приставал Мишка к своему верному другу Лешке. — Я и взаправду думал, что он скифский.
— Я-то верю, а вот другие...
Печально брели они по берегу и молчали. Да и о чем говорить? Все и так ясно.
— Пошли на мост, — сказал Лешка.
Мишка кивнул.
И вот они идут по залитой ослепительным солнцем бетонной эстакаде. Мимо проносятся автомобили, троллейбусы, идут люди — одни торопливо, другие медленно, и никто не знает, какое у них огромное горе. И никто в мире не может им ничем помочь. Никто!
Они облокотились на перила моста. Вода внизу была медленная, глубокая, черная, и, казалось, река задремала в полуденном зное и ровно и спокойно дышит.
Мишка бросил вниз камешек и стал считать — раз, два, три.., ожидая, когда камешек коснется воды. Всплеска они не услышали — по воде разбежались слабые круги, и все.
— Сколько насчитал? — спросил Лешка, чтобы хоть чем-то нарушить тягостное молчание.
— Сбился, — угрюмо буркнул Мишка.
И снова они замолчали. И снова стали смотреть на реку. И временами кто-нибудь из них бросал вниз камешек, и ребята смотрели, как по воде разбегаются широкие, беззвучные круги.
— А где же мы теперь копать будем? — робко спросил Лешка.
— И сам не знаю...
— А знаешь, Мишк, я бы сейчас где угодно стал копать, лишь бы найти что-нибудь историческое.,. А то ребята нам теперь проходу не дадут...
Мишка только вздохнул.