А потом меня, как ребенка, вытащили из ванной и насухо вытерли. Завернули в большое полотенце и отнесли в спальню. Так приятно было ощущать заботу с его стороны, что я боялась сделать лишнее движение и как-то разрушить то волшебство, что возникло между нами. Устроив меня на кровати и прикрыв одеялом, Зепар потянулся всем телом, накинул халат и сообщил:
- Не знаю, как ты, а я смертельно голоден. Да и моей малышке не мешало бы подкрепиться.
И я с удивлением поняла, что и правда проголодалась, хотя до этого и мысли о еде не возникало.
Пока Зепар отдавал распоряжение слуге, снова каким-то непостижимым образом угадав, что именно мне бы хотелось съесть, я не могла отвести от него глаз. Теперь он казался еще ближе, чем раньше. Таким родным, таким моим!
Вспоминала, как еще недавно опасалась его, отталкивала, дерзила, и казалось, все это было не со мной. А потом вдруг сердце просверлила вспышка боли от осознания того, как мало продлится наше счастье. И на глаза сами собой навернулись слезы. Было нестерпимо больно представлять, что этот полный жизни и внутреннего света мужчина с каждой минутой угасает.
Ну почему он решился на тот проклятый обряд?! Почему оказался настолько безрассуден? Пусть бы лучше продолжал любить Ирину, но не подвергался такой страшной опасности. Наверное, сейчас я в полной мере понимала, насколько же сильно мое чувство к нему. Я предпочла бы, чтобы он любил другую, но был жив. Пусть даже сама бы страдала.
- Эй, что опять случилось? - с тревогой спросил Зепар, приближаясь к кровати и садясь рядом со мной. - Из-за чего слезы?
- От мысли о том, что могу тебя потерять, - призналась я, обнимая его.
- Не потеряешь. Мы же уже говорили об этом, - он чуть вздохнул. - Огонек, если бы ты могла заглянуть в мое сердце, то не говорила бы таких глупостей.
Я расплакалась еще сильнее, судорожно цепляясь за него. А он вдруг напрягся и медленно отстранил от себя. Сжимая мои запястья, удержал от того, чтобы опять к нему прижалась.
- Ты ведь говорила не об этом, не так ли? - голос прозвучал напряженно, а потом по лицу пробежала кривая и какая-то болезненная усмешка. - Какой же я идиот!
- Зепар, ты о чем? - настал мой черед удивляться.
Я пыталась понять по выражению его глаз, что он сейчас чувствует, но не могла. Он опять закрылся от меня за маской насмешливого безразличия. Поднялся с постели и отошел, устроился в кресле и как-то горько рассмеялся.
- Нет, я все-таки убью Вайлена!
- Причем тут лорд Вайлен? - не поняла я, ошеломленно глядя на него.
- Потому что только он мог сказать тебе об этом. И не говори, что не знаешь о побочном эффекте ритуала, о котором я тебе рассказывал.