Арена стала прежней - следы кровопролитного сражения исчезли, словно и не было их никогда. Участники, перешедшие в третий тур, с видом победителей приветствовали толпу. Та неистовствовала, выкрикивая имена своих фаворитов. Остальные, понурив голову, ждали разоблачения и позорного удаления с арены. Среди них, кстати, был и Арлан, который, к моему удивлению, оказался капитаном вражеской команды. Похоже, этого паренька изрядно недооценивали! И хоть он и проиграл, толпа рукоплескала ему, когда он уходил с арены. Видать, на них архидемон тоже произвел впечатление. Интересно стало, кого ж он выбрал в качестве дамы сердца, и я с удивлением увидела, как гаснет символ над головой Лилит. Сообразив, с чем это может быть связано, я густо покраснела - все же в ней проглядывалось внешнее сходство с Зепаром.
- Теперь нашим участникам придется сразиться в парных поединках. Пары распределятся в случайном порядке. Победители потом опять же будут биться друг с другом. И так будет длиться до тех пор, пока не останется только один!
С замиранием сердца я ждала, как именно распределят участников. Что если кого-то из моих поставят в пару? Но видать, и правда, к случайности явно примешивалась воля распорядителя турнира, наверняка желавшего как можно дольше потянуть интригу. Тех, кто выбрал одну женщину, не поставили в пару уже в первых парных поединках. Оставили этот момент на закуску, похоже. То есть все три мои поклонника оказались в дуэльных парах с кем-то другим. Иргину достался Орел, и я с удвоенным вниманием решила наблюдать за ними. Интрига уже по-настоящему терзала. Я прекрасно понимала, что раз Зепар, Валафар и Димар до сих пор не разоблачены, то прячутся где-то под масками среди этих восьмерых.
- Похоже, я догадалась, кто твой третий поклонник, - хмыкнула Таника. - Вот Димар гад! Мог бы и меня выбрать в качестве дамы сердца!
- Он все-таки и мой друг, - обиженно протянул рядом Вайшан. - Потому вряд ли бы такое сделал.
- Эх… - тоскливо вздохнула вампирша. - Все равно жаль. Так бы хоть на несколько часов себя избранной почувствовала. Вот за Огонька сразу трое бьются!
- Думаешь, это меня радует? - ухмыльнулась я. - Мне бы и одного Димара хватило.
Сердце радостно защемило от осознания того, что впервые мой леопард проявил ко мне внимание подобного рода. Может, все-таки его чувства гораздо глубже тех, что он показывал обычно? Взбудораженная всем происходящим, я пока не знала, как к этому относиться, поэтому решила сейчас не задумываться над такими вопросами. Вполне возможно, кстати, что Таника ошибается, и Димар скрывается за каким-то другим шлемом.